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A medida que la pandemia se vuelve gris, si no negra, una preocupación nueva pero familiar domina nuestros pensamientos: el dinero.

Si el año pasado fue un momento de ajuste de cuentas y reflexión en el mundo de los restaurantes, 2022 se perfila como un momento en el que la inflación y los costos altísimos de casi todo nos obligan a repensar nuestras prioridades.

El dinero determina a dónde van los comensales, con qué frecuencia, qué platos piden, incluso si comen fuera de casa.

[5 consejos para ahorrar dinero al comer en restaurantes]

En formas grandes y pequeñas, los últimos tres años nos han cambiado mucho. Como algunos de ustedes, me he despojado de los trajes por jeans, cinco días en la oficina por menos, conversaciones profundas de ascensor para relaciones más ricas.

Perspectiva | Por qué me despido de las calificaciones con estrellas en las reseñas de mis restaurantes

¿Tiene preguntas sobre salir a cenar? Pregúntale a nuestro crítico gastronómico

Mi apetito sigue siendo fuerte. Estoy ansioso como siempre por acercarme a una mesa y probar la última moda, volver a consultar con una institución o investigar un consejo sobre un restaurante. Pero durante el año pasado en particular, he estado menos interesado en pasar tres horas en un comedor o descifrar platos que sabían como si una docena de personas los tocaran o los depilaran con pinzas antes de que aterrizaran en la mesa.

No te preocupes. No he renunciado a ningún género. Mi trabajo requiere que explore una variedad de restaurantes, como si el escenario fuera un gran buffet y estoy obligado a probar un poco de todo, desde humilde hasta alto. Sin embargo, en cualquier noche de estos días, es más probable que me encuentres en un lugar familiar, en un lugar relajado, donde las bebidas no cuestan $20.

Se podría decir que busqué más rebanadas de pizza y pollo frito (comodidad asequible) que trufas y florituras en 2022.

Esta temporada, mi guía gastronómica se centra en los restaurantes que me gustan y que ofrecen un valor distintivo. Por lo general, la guía de otoño es una selección de favoritos, pero otro año desafiante requiere un enfoque diferente.

El valor se asocia típicamente con el precio. Un montón de opciones en la colección de este año son restaurantes que quizás visites porque son económicos.

El costo es sólo una medida del valor. El pensamiento también considera la utilidad. El menú de degustación en Tail Up Goat en Washington cuesta $ 98, pero la cena en el modelo a seguir para restaurantes de lujo incluye refrigerios, cuatro platos memorables y la hospitalidad que recuerda a una noche en la casa de grandes amigos: mucho éxito para su Franklin. Himalayan Wild Yak en Ashburn ofrece un sabor poco común de la comida nepalí que puede lavar con cócteles serios. Otro de mis 5 mejores restaurantes en este momento, Dylan's Oyster Cellar en Baltimore, suda las cosas pequeñas. Es posible que espere ostras bien desbulladas del acogedor abrevadero, pero ¿papas fritas hervidas en vinagre, escalfadas y fritas justo antes de que se amontonen en el plato? La cocina te tiene cubierto, cariño.

Etcétera. El valor es mi sabor favorito en este momento, y me complace compartir algunas de las mejores fuentes aquí.

La guía gastronómica de otoño de este año marca otro cambio significativo.

Desde la primavera de 2020, he omitido las calificaciones con estrellas de mis reseñas. Parecía justo, inicialmente porque los restaurantes estaban luchando solo para sacar la comida en cajas, y más tarde, porque el servicio, una parte importante de la experiencia gastronómica, parecía estar en caída libre. Mi resumen de 2022 marca el final oficial de un sistema de calificación que introduje hace dos décadas. Lea más sobre mi decisión aquí.

[Por qué me despido de las calificaciones con estrellas en las reseñas de mis restaurantes]

En el futuro, tendrá que leer la reseña para ver cómo me siento acerca de un restaurante.

Mis sentimientos sobre los siguientes 40 lugares en Washington y sus alrededores son bastante claros. Cada uno representa alguna definición de valor. Variados como son, están unidos por mi afecto por ellos.

El distrito

Plato principal $ 12 a $ 33

"Obtienes dos lados con el pollo frito", dice mi servidor en mi lugar feliz en Petworth.

"Collards", empiezo a responder antes de que un espía en el bar me interrumpa. "Y el gran puré de papas REAL", prácticamente exige.

Y así comenzó otra comida en uno de mis monumentos favoritos de Washington, inaugurado en 1967 por Al y Adrienne Carter y vendido hace 10 años a Barry Dindyal, nativo de Guyana que creció comiendo comida india. Sabiamente, mantuvo la mayor parte del guión del alimento para el alma que heredó; hábilmente, el chef agregó algunos platos propios, incluido un curry de camarones dorado oscuro que es el equivalente en sabor de una colcha en invierno, calor en forma de leche de coco caliente, jengibre fresco y camarones al vapor bañados con ajo.

El pollo frito es soberbio en su sencillez, jugoso de carne y crujiente en una chaqueta que se eleva con paprika y ajo y cebolla en polvo. Si a las coles les hubiera gustado un batido de vinagre la última vez, agradezco que dependan de las cebollas y el ajo en lugar de la carne para su sabor. La mujer en el bar tenía razón: el puré de papas con generosas cantidades de mantequilla y crema (y ajo asado para darle un toque) son deliciosos.

Plato tras plato me recuerda por qué sigo regresando a este puesto de avanzada del sur que podría confundirse con una casa si no fuera por una pancarta afuera. Las chuletas de cordero, cocinadas del color que pidas y acompañadas de una ensalada, se pueden disfrutar como entrada por $16.50. Si no estoy comiendo pollo, probablemente estoy inhalando pescadilla frita, picada con pimienta y ensalada de col fresca y cremosa. Mientras tanto, la abundante ensalada de espinacas fritas, salpicada de yogur dulce y chutney de tamarindo, rinde homenaje al palak chaat que hizo famoso Rasika.

La máquina de discos que funcionaba con monedas de antaño ha sido reemplazada por una que está conectada a Internet. "Estamos en el futuro ahora", bromea un servidor.

La deliciosa previsibilidad del modesto comedor se extiende a la comunidad. Rara vez voy y no veo, o escucho, a la leyenda de la radio Kojo Nnamdi en la mezcla. Es el tipo que persigue la cena con ron El Dorado de 15 años de su Guyana natal.

200 Upshur St. NW.

202-726-1511.

elhpostrestaurant.com

Cena todos los días, almuerzo de viernes a domingo. Asientos en el interior y al aire libre.

Prueba de sonido: 70 decibeles/La conversación es fácil. Comida para llevar y entrega. Accesibilidad: Sin rampa en la entrada y sin ascensor.

El distrito

Plato principal $ 16 a $ 45

No hay fachada más acogedora en Columbia Heights que el frente color jade de Queen's English, vestido con planeadores y vigilado por un personal amante de los perros. "Creo que gasto más dinero en golosinas para perros que en cualquier otra cosa", dice el chef Henji Cheung, nativo de Hong Kong.

Los visitantes de dos piernas también son mimados en lo que parece una casa de té lejana. Los camarones gordos, escalfados en caldo de mala hormigueante y servidos con un alioli de cebolleta chamuscada, crean un cóctel de camarones excepcional. La razón por la que haces un plato de orejas de cerdo rápido es porque están estofadas en un caldo de vinos chinos, mezcladas con maicena, fritas hasta que estén crujientes y completadas con fresas maceradas en chiles y jugo de lima. Cheung dice que los fideos ramen salteados están de moda en los cafés de Hong Kong. Queen's English, que mezcla sus fideos salteados con tofu fresco, repollo agrio e hígado de pollo, despierta el apetito de Washington por la tendencia. Trate de irse sin pedir postre y el personal lo sorprenderá con un trago reconstituyente de jugo de jengibre y lima.

Sarah Thompson, la esposa del chef, es la sonrisa en el comedor, la animadora detrás de la "hora elegante" diaria del restaurante con vinos naturales y la otra mitad de lo que hace que Queen's English sea una experiencia tan personal y placentera. Mamá más pop es igual a asombroso.

3410 11th St. NW.

202-751-3958.

queenenglishdc.com

Cena de martes a sábado. Asientos en el interior y al aire libre.

Prueba de sonido: 74 decibeles/Debe hablar con voz alta. Accesibilidad: Sin barreras en la entrada; Baño que cumple con ADA.

El distrito

Platos principales en el menú del bar $ 14 a $ 36, menú de cena de cuatro platos $ 98

El faro de Adams Morgan, de un trío de ases de la hospitalidad, se gana el cariño de los comensales que comienzan en línea. En un lugar en el sitio web del restaurante, los clientes pueden obtener respuestas a una gran cantidad de preguntas, desde la configuración del patio y la situación de la silla alta hasta por qué se agrega una tarifa de servicio del 22 por ciento a la factura.

Lo que solía ser una experiencia a la carta ahora es un menú de degustación: refrigerios y cuatro platos por $98 del chef ejecutivo Jon Sybert. Un arbusto de temporada y algunos bocados pequeños se sienten como una celebración. Un trago de sandía con infusión de albahaca seguido de una ostra ahumada sobre una lamida de gazpacho, un sello de focaccia einkorn rayada con mantequilla de tomate dorada y una pequeña tarta cubierta con queso de los Apalaches hacen que todos se desmayen y se pregunten qué sigue.

Algunos menús de degustación son sinónimo de ego de chef y concursos de resistencia. Tail Up Goat ofrece a los comensales tres opciones por plato y no te toma como rehén. Los platos son pequeños pero se hinchan. Los primeros entre iguales han incluido una croqueta de cerdo terroso adornada con rebozuelos carnosos y mermelada de durazno y un rosti de calabacín de encaje combinado con calabaza carbonizada iluminada con pimientos rojos cortados en cubitos, tomate y ajo.

Los maridajes opcionales de vino para él o para ella, del copropietario Bill Jensen y la directora de bebidas Audrey Dowling, le permiten disfrutar de los clásicos o del lado más funky, respectivamente.

Si $ 100 por cabeza solo por comida suena demasiado rico, considere un asiento en el bar, que destaca los platos del menú de degustación con precios individuales. Las vieiras chamuscadas son un pequeño derroche a $23, pero son algunas de las más dulces que existen, anidadas en su plato con una lámina de chowchow encima de un puré de guisantes de carita. Juega bluegrass. La copropietaria Jill Tyler se registra con su amuleto característico. Esta es una buena cena sin pompa pero llena de delicias.

1827 Adams Mill Rd. NOROESTE.

Sin teléfono.

tailupgoat.com

Cena de martes a domingo. Asientos en el interior y al aire libre.

Prueba de sonido: 75 decibeles/Debe hablar con voz alta. Accesibilidad: Sin barreras en la entrada o patio; Baño que cumple con ADA.

baltimore

Plato principal $ 15 a $ 35

Me encantaría tener en mis manos lo que se conoce como "el libro de jugadas" en uno de mis abrevaderos favoritos en cualquier lugar. Dylan Salmon, copropietario de la taberna de Baltimore con su esposa, Irene, dice que es un desastre de papeles y blocs de notas. Pero dentro de la desorganización hay recetas para algunos de los mayores éxitos del restaurante, que incluyen ensalada de col, salsa tártara y rebozado de cerveza que lo convierten en uno de los mejores pescados y papas fritas que se recuerdan.

"Sin arena, sin perlas", se lee en un cartel en la pared del lugar de reunión de techo bajo en Hampden, con 70 asientos si se incluye el patio y el bar, uno de cuyos extremos reúne asientos tipo bistró y la oportunidad de ver a los desgranadores hacer su trabajo. cosa. Un plato helado de Wellfleets salados de Massachusetts se deleita con la atención. "Las ostras son como globos de agua", dice Salmon, un excocinero de línea en Woodberry Kitchen de la granja a la mesa. "Hazlos estallar y perderán su cuerpo". Las ostras aquí están libres de marcas de perforación (brocas de concha, también).

Los asientos calientes son los taburetes en el bar lleno de gente, atendidos por personas que lo tratan como a un habitual, incluso si es su primera visita. Por supuesto que quiere algunas ostras (normalmente hay ocho tipos para elegir) y, siendo Baltimore, los tradicionales coddies, a veces llamados los pasteles de cangrejo del pobre: ​​bolas fritas de puré de bacalao y papas que se comen en galletas saladas con una capa de mostaza. Todos los pobres deberían ser tan afortunados.

Salmon es el tipo con la gorra de béisbol y la camiseta, deambulando por la habitación y preguntando: "¿Están bien?" Algunos comensales confunden al dueño con uno de los suyos. No se deje engañar por el comportamiento relajado de Salmon. Todo en el menú habla de atención plena. Las ensaladas, interesantes, saben como si fueran arrancadas del jardín. La hamburguesa aplastada con carne es excelente, pero muchos lugares hacen buenas hamburguesas. Dylan's es donde desea concentrarse en placeres más raros, como el esponjoso pastel de vieiras de una noche servido con salsa de limón y albahaca y judías verdes mezcladas con estragón fresco. "Nada que valga la pena es fácil", dice el restaurador, cuyas papas fritas se hierven en vinagre, se escalfan y se fríen rápidamente antes de apilarlas en el plato.

Es ruidoso como una pista de carreras aquí, pero eso es menos inconveniente que la distancia entre Washington y Baltimore. Quiero poder caminar, no conducir, a casa de Dylan.

3601 Chestnut Avenue, Baltimore.

443-759-6595.

dylansoyster.com

Cena de martes a sábado. Asientos en el interior y al aire libre.

Prueba de sonido: 84 decibeles/Extremadamente alto. Accesibilidad: Gran escalón en la entrada; Baño que cumple con ADA.

Ashburn, Virginia

Plato principal $ 12 a $ 23

El recién llegado nepalés al oeste del aeropuerto de Dulles se hace difícil de olvidar. Quiero decir, hay un yak disecado cerca de la entrada, e incluso tiene un nombre: Rocky. La bestia comparte su escenario con una belleza, la cocina, y un menú que hace caso omiso de los problemas de suministro con más de 30 platos.

Todas las demás mesas parecen estar vestidas con momos. Asegúrate de pedir también algunas de las albóndigas al vapor. Aparecen como ocho bocados flexibles y transparentes en el borde de un tazón que contiene salsa de tomate asado. El tema del restaurante me hace saltar por los momos rellenos de yak molido, hábilmente sazonados con cilantro, comino y garam masala para que aún puedas apreciar el delicado sabor carnoso de la vaca de la montaña. También se requiere comer el chow mein. Un recordatorio de que China es el vecino del norte de Nepal, el alimento básico de la calle es una maraña de fideos finos de trigo amarillo con un confeti de cebolletas, repollo rojo, zanahorias y más, cada bocado ahumado del wok y salpicado con salsa de ostras dulce y salada. .

Puede señalar prácticamente cualquier lugar de la lista y presentar una historia de éxito. Deliciosos trozos de cerdo, crujientes por su tiempo en un horno de barro, resuenan con aceite de mostaza, jengibre y ajo. El pollo salteado con cebolla y pimientos se termina con una salsa de chile que deja una emocionante estela de calor. Nuevos en el menú son los buñuelos de vegetales hechos de repollo molido, coliflor y zanahorias y cubiertos con lo que sabe a salsa barbacoa: cátsup, hojuelas de chile y salsa de soya. Los orbes no tienen carne y son maravillosos. Los aperitivos se reparten como platos principales, y multitudes de clientes indios instaron a los propietarios a agregar a su menú premios como korma de cordero, suaves bocados de carne en una salsa dorada oscura espesada con yogur y pasta de anacardos, tan ligeros y deliciosos como he probado. tenía en cualquier parte.

El restaurante pone a sus clientes primero. Flotando cerca del techo alto del Himalaya hay paneles de tela para amortiguar el ruido, la lista de bebidas es tan interesante como en un punto caliente de DC, y la persona que lleva la comida de la cocina a la mesa podría ser uno de los dos chefs propietarios.

22885 Brambleton Plaza, Ashburn, Virginia

703-760-3710.

himalayanwildyak.com

Almuerzo y cena todos los días. Asientos en el interior y al aire libre.

Comida para llevar y entrega. Prueba de sonido: 70 decibeles/La conversación es fácil. Accesibilidad: Sin barreras en la entrada; Baño que cumple con ADA.

El distrito

Plato principal $ 12.75 a $ 19.75

Una mirada alrededor de 2 Amys ayuda a explicar el largo recorrido de la pizzería pionera abierta por el chef y propietario Peter Pastan después del 11 de septiembre.

El tipo genial que corta la mortadela detrás de la barra de vinos te dice que él hizo la salchicha de cerdo, atravesada con semillas de cilantro y círculos de grasa, y que el pan integral crujiente que la acompaña es de harina molida en el lugar.

Algunas de las muchas "pequeñas cosas" (huevos rellenos con salsa verde, buñuelos de bacalao servidos con alioli de ajo) han existido desde siempre y continúan deleitando con su calidad y consistencia. La pizza puede ser la chuchería brillante en la ventana, pero un puñado de platos se vería como en casa en un ristorante italiano adecuado. Imagínese vitello tonnato e incluso bistec, como en una vaca lechera súper carnosa y bien veteada, sacrificada a mano y madurada en seco por hasta 100 días. ("Noche de bistec toscano" suele ser solo entre semana).

Suelos de baldosas, techos de hojalata prensada y mesas desnudas no consiguen absorber el clamor de una comida o cena concurrida, pero vamos, nadie va a una pizzería a meditar. Además, está comiendo en un abanderado de Washington, rebosante de detalles bien pensados: vinos a precios que se adaptan a todos los presupuestos y paladares, postres tan buenos como los que vienen antes y hospitalidad incluida en el precio de una comida.

En cuanto a la pizza al estilo napolitano, 2 Amys ofrece un pastel que me seduce con marcas de carbón que recuerdan a manchas de leopardo, labios titánicos, masticabilidad agradable y un delicioso sabor a levadura. Elija el Pozzuoli: salchicha casera sabrosa, pimientos rojos aterciopelados, fontina de nuez y más en un lienzo de 10 pulgadas. Si quieres comerlo como el dueño, pide que te sirvan la pizza sin cortar.

3715 Macomb St. NO.

202-885-5700.

2amyspizza.com

Cena todos los días, almuerzo los fines de semana. Asientos en el interior y al aire libre.

Sacar. Prueba de sonido: 82 decibeles/Extremadamente alto. Accesibilidad: La rampa conduce a la entrada; Baño que cumple con ADA.

Springfield, Virginia

Plato principal $ 16 a $ 36

Regresar a un restaurante favorito después de un largo período es como encontrarse con un viejo amor: ¿seguirá habiendo chispas?

Digamos que hubo algunos fuegos artificiales cuando la comida comenzó a salir de la cocina en Afghan Bistro recientemente. Los kebabs de ternera ahumados y condimentados con zumaque combinados con garbanzos con salsa de tomate y pollo desmenuzado mezclado con verduras cocidas a fuego lento y yogur con ajo representan el amor al primer bocado (nuevamente). El menú épico obliga a tomar decisiones difíciles; esta tienda familiar en Springfield ayuda con un plato de muestra que reúne cuatro aperitivos selectos, que incluyen albóndigas de carne picada espolvoreadas con cayena y menta triturada, y berenjena asada suave con salsa de tomate y rayada con salsa de yogur.

Después de presentar Afghan Bistro en 2015, los esposos Omar y Sofia Masroor abrieron dos restaurantes más, Bistro Aracosia en Palisades y Aracosia McLean en el norte de Virginia. Un cuarto establecimiento está en camino, frente al Hotel Four Seasons en Georgetown. Omar Masroor dice que espera abrir Afghania, sirviendo "comida de frontera" del este de Afganistán, aún este año.

Lo que comparten los restaurantes actuales son recetas de Sofía y su suegra que te hacen sentir como si hubieras sido invitado a sus hogares. Mejor aún, las comidas están dimensionadas para que la cena de esta noche pueda ser el almuerzo de mañana.

8081-D Alban Rd., Springfield, Virginia

703-337-4722.

afghanbistro.com

Cena de lunes a sábado, almuerzo de martes a sábado. Asientos en el interior y al aire libre.

Comida para llevar y entrega. Prueba de sonido: 72 decibeles/Debe hablar con voz alta. Accesibilidad: Sin barreras en la entrada; Baño que cumple con ADA.

Sterling, Virginia

Plato principal $ 14 a $ 19

A algunos les gusta picante, y para ellos hay jalapeños rebozados fritos, un refrigerio callejero popular del sur de la India cuyas chaquetas doradas hinchadas, hechas con harina de gramo, amortiguan el calor del relleno, picante con cebollas picadas mezcladas con cilantro y lima y (opcional ) maníes tostados.

El calor asertivo en algunos de mis platos favoritos se presagia en el nombre del restaurante. Agni significa "fuego" en hindi. Pero la cocina, bajo la vigilancia de Arivazhagan "Ari" Periyasamy, se incendia juiciosamente. Pregunta por el pescado Apolo y podrás degustar la tilapia frita y los morrones después de mezclarlos con yogur encendido con chiles rojos. El comino, el fenogreco y otras especias audaces le dan el pulso al embriagador ulli theeyal de camarones.

El servicio en el comedor artístico es relajado. Centrarse en la cocina ayuda. Cualquier visita es mejor cuando comienza con un cono de finas ristras de cebolla cuya capa de harina de garbanzos se enciende con chiles verdes, hojas de curry y jengibre. Agni también hace un delicioso biryani de pollo, imbuido de especias calientes y mezclado con cebollas fritas suaves.

"Soy muy exigente con mi comida", dice la propietaria Mahreen Aujla, quien compró la tienda justo antes de la pandemia, con la esperanza de elevar la escena gastronómica india en el norte de Virginia. Periyasamy, un veterano de la estimada cadena Leela Palace en India, la está ayudando a hacer precisamente eso.

46005 Regal Plaza, Suite 140, Sterling, Virginia.

571-325-2523.

agniindiancuisine.com

Almuerzo y cena de martes a domingo. Asientos en el interior.

Comida para llevar y entrega. Prueba de sonido: 70 decibeles/La conversación es fácil. Accesibilidad: Sin barreras en la entrada; Baño que cumple con ADA.

El distrito

Plato principal $22 a $32 (pizzas enteras)

Es posible que nunca hubiera disfrutado de Andy's Pizza si no hubiera sido por mi amigo Todd, a quien invité a una cena de último minuto con distanciamiento social al principio de la pandemia. Hacía frío afuera y la comida china para llevar se retrasó casi una hora. Los estómagos rugieron. "Oye, tengo pizza en mi auto", reveló Todd. "¿Debería conseguirlo?" Resulta que Todd estaba en Andy's en Shaw cuando recibió mi invitación para cenar, ¿y quién rechaza la comida china de Peter Chang? Todd pensó que la pizza podría enfriarse en su baúl.

Excepto que un trío de nosotros devoró la mayor parte de la ronda de 18 pulgadas, todavía caliente de la tienda, crujiente en el fondo, suave en el centro y adornado con monedas de diez centavos de pepperoni crujiente con una gota de aceite. "Washington está saturado de pizza napolitana", dice el fundador Andy Brown, de 32 años, cuyo interés en hornear pan en casa cuando tenía poco más de 20 años lo llevó a experimentar con la pizza, que finalmente culminó en seis tiendas que sirven pasteles al estilo de Nueva York en el norte de Virginia y el distrito. El simple placer, nacido de una masa que fermenta durante 72 horas, sigue a las buenas compras. Brown confía en los tomates de Modesto, California, que van del campo a la lata en seis horas y White Gold Parmigiano-Reggiano envejecido para algunas de sus pizzas, cuyas rebanadas llenan un plato de papel de nueve pulgadas.

Desde esa presentación memorable, he probado otros sabores y ramas de Andy's. Mi corazón pertenece al pepperoni "taza y carbón", pero estoy casi tan feliz de doblar una porción de pastel de queso y champiñones. Más recientemente, un extraño en el bar de Atlas Brew Works, que alquila un espacio para la pizzería cerca de Nationals Park, soltó por qué estaba allí. "¡La mejor oferta en DC!" anunció a sus vecinos. "Dos rebanadas y una cerveza por $10". Saludos seguro.

Ubicaciones en Shaw, Adams Morgan, NoMa, Navy Yard y Tysons Galleria (próximamente en Alexandria).

eatandyspizza.com

Sin teléfono.

Almuerzo y cena todos los días (cena solo en Shaw y Adams Morgan).

Comida para llevar y entrega.

El distrito

Plato principal $ 16 a $ 40

Rápido, nombre otro restaurante donde pueda comer carne asada, sopa de pollo griega y pastel de crema de coco durante todo el día, los siete días de la semana.

La comida reconfortante totalmente estadounidense, en porciones colmadas y con un precio que fomenta las paradas en boxes regulares, es el ejercicio en este agradable lugar de reunión de Dupont Circle. También lo son las bebidas del tamaño de Big Gulps y (¡cuidado cuando brindes!) llenas hasta el borde. El mejor plato principal del menú combina puntas de solomillo, cocinadas a la manera que usted lo pida, cebollas crujientes y pimientos verdes, acompañado de una selección de guarniciones. (Las mejores apuestas son la ensalada de col ligeramente aderezada y hogareña, como un puré de papas grumoso). ¿Busca sujetalibros? Comienza con el cóctel de camarones y termina con el pastel de zanahoria.

Al igual que con el histórico Ben's Chili Bowl, Annie's tiene menos que ver con la cocina que no puedes esperar a repetir que con el lugar del restaurante en la comunidad. Durante más de siete décadas, ha sido un lugar seguro para que los homosexuales se reúnan y sean ellos mismos sin temor a ser juzgados. Annie's le da un buen nombre a la previsibilidad.

1609 17th St. NW.

202-232-0395.

anniesparamountdc.com

Brunch, almuerzo y cena todos los días. Asientos en el interior y al aire libre.

Comida para llevar y entrega. Prueba de sonido: 80 decibelios/Debe hablar en voz alta. Accesibilidad: Un escalón frontal en la entrada; Baño que cumple con ADA.

El distrito

Plato principal $ 24 a $ 46

El nombre captura la alegría de la cocina. El chef Danny Chavez sirve comida familiar pero nunca aburrida. Sonrojadas rebanadas de carpaccio de res están salpicadas con alioli de azafrán y rodeadas de brillante aceite de cebollino. Hamachi crudo se traduce como un pentágono de peces rosados ​​alrededor de un charco verde brillante de suero de leche de rábano picante. Incluso un tazón de espagueti está listo para su primer plano, gracias a las briznas de rúcula y pimientos de Alepo que se asoman a través de una fina capa de queso de cabra añejo.

"El emplatado, la combinación de colores y texturas, es lo que más me gusta", dice la nativa de El Salvador. Felizmente, Chávez une el estilo con la sustancia. Me encanta el ponche de semillas de mostaza y el crujido de las patatas fritas con queso parmesano en su carpaccio, y el crudo viene con una lluvia de chalotes fritos y cremosas cucharadas de mousse de aguacate. La pasta, mientras tanto, es tan deliciosa que olvidas que no hay carne en el ragu, mordiendo con chiles Fresno picados.

El comedor del hotel cerca de Union Station es tan genérico como parece, aunque la música en vivo los jueves y un almuerzo energético por $ 22 en el bar (cerveza o vino incluidos) equilibran las cosas. Las constantes en Art and Soul son oohs y aahs cada vez que aparece un plato.

415 New Jersey Ave. NOROESTE.

202-393-7777.

artandsouldc.com

Cena de miércoles a sábado, desayuno y almuerzo de lunes a viernes, brunch los fines de semana. Asientos en el interior y al aire libre.

Comida para llevar y entrega. Prueba de sonido: 74 decibeles/Debe hablar con voz alta. Accesibilidad: Sin barreras en la entrada; Baño que cumple con ADA.

Fairfax, Virginia

Plato principal $ 14 a $ 54

Como parte de la colección local de Great American Restaurant, Artie's me tiene en la puerta, donde los comensales son recibidos con un coro de saludos amistosos, y nuevamente en la mesa, donde el menú tiene en cuenta todo tipo de deseos. ¿Buscas algo sin gluten? Artie's ofrece una lista de posibilidades. ¿Prefieres un toque más de vino? Puede pedir tanto 9 onzas como 6. Incluso hay una explicación de la carne, que detalla cómo se verá su pedido de cocina.

El menú en este sorteo del norte de Virginia no cambia mucho, pero me parece bien. Nunca me canso de los buñuelos de mariscos puntiagudos dispuestos alrededor de la salsa de maíz o la trucha salteada esparcida con nueces en un comedor con vigas que es un timbre para Clyde's. Imagínese cabinas verdes, paredes nudosas y un mural de un muelle de botes que lo ubica en el paseo marítimo, en un lugar tranquilo. De jueves a sábado, Artie's ofrece una costilla de primera calidad ennegrecida y una papa horneada cargada. En cualquier momento, hay una abundante ensalada de pollo asado, un pájaro de una pluma diferente con arándanos, queso de cabra, piñones y mazorcas de maíz, y platos que complacen a la multitud, como pasteles de cangrejo y costillitas.

La cocina puede ser demasiado generosa con la sal, pero los meseros son encantadores y eficientes. Antes de que retire mi plato, un mesero pregunta: "¿Todo listo? Algunas personas lamen el plato". Yo le creo.

3260 Old Lee Hwy., Fairfax, Virginia

703-273-7600.

artiesva.com

Almuerzo y cena todos los días. Asientos en el interior.

Comida para llevar y entrega. Prueba de sonido: 74 decibeles/Debe hablar con voz alta. Accesibilidad: La rampa conduce a la entrada; Baño que cumple con ADA.

El distrito

Plato principal $ 16 a $ 100

¿Has oído? El nativo de Trinidad, Peter Prime, a finales del delicioso Cane, se unió recientemente al puesto de avanzada del Caribe introducido en Navy Yard hace dos años por los ex chefs de Maydan, Chris Morgan y Gerald Addison. El piloto de cocina entrante no perdió el tiempo inyectando su estilo en el menú. Pruebe el escovitch, pargo rojo entero picado o branzino en una guirnalda vívida y casi eléctrica de okra, pimientos, cebollas y zanahorias. La combinación repensada de pescado al vapor, piel crujiente y vegetales en escabeche te encuentra dejando atrás nada más que el esqueleto de pescado. El pollo Jerk se ha unido en la lista a los sabrosos camarones Jerk, especímenes de frente extendidos sobre cou cou lustrado con mantequilla y teñido de col, su textura recuerda a la sémola.

El secreto de algunos platos, incluido el nuevo curry de pato, es el condimento verde del chef, una mezcla de culantro, cilantro, tomillo fragante de hoja ancha, ajo y pimientos picantes. "Obtienes el sabor especiado pero no el picor" de los pimientos, dice Prime, cuyo trasfondo gastronómico se revela tanto en la técnica como en el emplatado.

Un par de advertencias: el reggae se toca en el interior como si la audiencia frente al mar del restaurante también necesitara escuchar la música, y puede llevar una eternidad obtener su margarita escocesa (quemante).

En definitiva, Bammy's te acerca a las islas. Los gandules estofados en leche de coco y sutilmente dulces con azúcar moreno son prácticamente una alfombra de bienvenida de Trinidad.

301 Water St. SE, Suite 115.

202-599-4400.

bammysdc.com

Cena todos los días, almuerzo los fines de semana. Asientos en el interior y al aire libre.

Comida para llevar y entrega. Prueba de sonido: 76 decibeles/Debe hablar con voz alta. Accesibilidad: Sin barreras en la entrada; dos baños que cumplen con ADA.

El distrito

Plato principal $ 15 a $ 18

Todos los bares deberían tener un Jacob Simpson. Ocupado como estaba un sábado por la noche reciente, haciendo malabarismos con los clientes frente a él y las fiestas más allá, el alto trago de agua logró convertir a un par de extraños, está bien, mi hermano y yo, en fanáticos desde el momento en que se presentó. con una sonrisa tan amplia como la de Dwayne Johnson y un apretón de manos que puso la pandemia en el retrovisor. "Nuestros cócteles están a mitad de precio y las albóndigas cuestan un dólar" hasta las 7, se ofreció como voluntario. ¿Hora feliz un sábado? Me lo llevo. Mientras manejaba múltiples conversaciones con amigos y colegas, Simpson, también copropietario, preparó un cóctel que no puedo quitarme de la cabeza, calvados daiquiri. "Es como morder una manzana verde", dijo mientras me miraba tomar un sorbo y asentir con la cabeza.

El entorno industrial en Mount Vernon Triangle se anima con luces rojas y toques de verde azulado en el bar, pero también comida china para picar, riffs ilustrados de pollo a la naranja, incrustados en un nido de verduras puntiagudas; panceta de cerdo crujiente sacudida con mostaza caliente y acurrucada en tierno bao; y wontons bañados con aceite de chile rojo. El menú de bocadillos parece adaptarse a las multitudes antes de la cena y después del club que se reúnen rutinariamente en lo que se siente como un centro para los niños geniales.

Mi hermano se va con un poco de carne de cerdo con cinco especias sin terminar, arroz y rúcula y un buen consejo de Simpson: "Ponle un huevo". Lo cual hace mi hermano al día siguiente, enviándome pruebas por mensaje de texto. Sábado por la noche, segunda parte!

455 I St. NW.

202-838-9633.

barchinoisdc.com

Cena de martes a sábado, brunch el domingo. Asientos en el interior y al aire libre.

Sacar. Prueba de sonido: 84 decibeles/Extremadamente alto. Accesibilidad: Sin barreras en la entrada; Baños que cumplen con ADA.

El distrito

Plato principal $ 12.50 a $ 18

Los fanáticos de la cocina centroamericana y mexicana pueden comer en un solo lugar en esta tienda familiar cerca de Logan Circle. "Tratamos de tener un cocinero de cada nacionalidad" representado en el menú, dice Ennry Castro, hijo de los dueños Maynor y Telma Majano, de Honduras y Guatemala, respectivamente.

Efectivamente, hay pupusas a la plancha que rinden homenaje a El Salvador (primavera para el platillo que rezuma queso y loroco terroso) y mole de pollo haciendo una gran imitación del clásico que he encontrado en Oaxaca, la salsa es una amalgama de tinta dulce y picante. capas sobre capas de sabor. La próxima ola de frío me enviará de regreso por costillas, calabaza, zanahorias y maíz, en la mazorca, empacando un tazón de sopa humeante que se encuentra en toda América Central y México, pero abierto a la interpretación de los cocineros caseros. Honduras tiene un gran embajador en el pollo frito crujiente apuntalado con un montículo de repollo iluminado con jalapeño incrustado con chips de plátano verde del largo de un dedo que realmente deberían venderse por bolsa. Rayado con salsa de tomate y un aderezo blanco cremoso, el placer de la multitud se siente como un festín.

Refiriéndose a su clientela de habla hispana, a Castro le gusta pensar que "tenemos una buena idea de lo que la gente quiere". Todo restaurador también debería leer la habitación. Benito's Place es mi tipo de lugar.

1437 Calle 11 NW.

202-299-0977.

Sin sitio web

Almuerzo y cena todos los días. Asientos en el interior.

Comida para llevar y entrega. Prueba de sonido: 69 decibeles/La conversación es fácil. Accesibilidad: Sin barreras en la entrada; el baño es demasiado pequeño para acomodar una silla de ruedas.

El distrito

Plato principal $ 11 a $ 14

El propietario de Annabelle, La Bise y algunos de los mejores restaurantes indios de la Costa Este reconoce que su última producción es una especie de aberración. "La buena comida es lo que disfruto", dice Ashok Bajaj, quien ingresó al ámbito informal rápido esta primavera cuando abrió este restaurante de 30 plazas en Penn Quarter. El espacio de la tienda estuvo disponible a principios de la pandemia, cuando todos hacían comida para llevar, y Bajaj lo vio como una oportunidad para explorar un estilo diferente de hospitalidad.

Su noción de fast-casual rebosa estilo. Los que llegan sienten que les espera algo especial cuando ven pisos de baldosas, banquetas color turquesa y sillas de cuero marrón en el área del comedor y hermosos utensilios de cocina Le Creuset en el mostrador donde se ordenan las comidas. Luego está la estrella detrás de los sabores indios en el menú: el chef Vikram Sunderam de renombre Rasika.

Por primera vez, permite que los clientes mezclen y combinen ingredientes para crear sus propios tazones. Me conformo con elegir entre las composiciones "clásicas", incluido el moilee de salmón estelar. El bloque de pescado brilla con chiles de Cachemira asados. Apoyado sobre fideos de arroz con limón que están salpicados con hojas de curry y terminado con una salsa de coco picante con jengibre, el embriagador salmón te hace creer que estás comiendo en uno de los sofisticados comedores de Sunderam. ¡Tanta delicadeza por poco menos de $14! También hay cordero vindaloo, servido como albóndigas cubiertas con jengibre, ajo y garam masala y dispuestas sobre arroz integral esponjoso.

¿No te encantaría un poco de cerveza o vino con esta comida? El restaurante para llevar sirve ambos, además de cócteles.

415 Seventh St. NW.

202-290-2278.

bindaasbowls.com

Almuerzo y cena de lunes a sábado. Asientos en el interior.

Comida para llevar y entrega. Prueba de sonido: 69 decibeles/La conversación es fácil. Accesibilidad: Sin barreras en la entrada; Baño que cumple con ADA.

El distrito

Plato principal $ 19 a $ 46

Sí, el pollo asado bronceado con salsa de vinagre y estragón es delicioso, y, oui, el cassoulet es un festín de salchichas con ajo y pato confitado en medio de un campo de frijoles Tarbais. Pero el último curso aquí en Shaw también merece mucho amor. En un momento en que la lista típica de postres tiene solo tres dulces, Convivial hace todo lo posible con casi una docena de creaciones, que incluyen Alaska horneada, profiteroles y soufflé de chocolate. Detrás de las glorias está Mark Courseille, ex pastelero de la Embajada de Francia.

El chef y propietario Cedric Maupillier sabe exactamente lo que está haciendo. "Quiero que la gente hable de Convivial", dice el hijo de Provenza, explicando la multitud de postres y la presencia en el menú de platos tan antiguos como las quenelles de cangrejo. "¿Qué podemos hacer para que la gente se entusiasme?"

Leyendo el menú, nunca adivinarías lo suntuosa que puede ser una ensalada o un sándwich. Los ojos se abren al ver una alfombra vívida de garbanzos fritos, pimientos amarillos, menta verde fresca y aceitunas moradas sobre lo que sabe como el hummus más ligero que jamás haya existido. Se le hace agua la boca al probar una delgada barra de pan crujiente con jamón asado, queso de oveja fundido y (¡oh la la!) mousse de pollo, un ingenioso sándwich vasco servido con una salsa rústica de tomate y pimiento. Los pedidos de Alaska horneada aumentan una vez que una de las bellezas en forma de colmena se enciende con chartreuse en una mesa.

Desde la pandemia, Maupillier ha invertido $100,000 en el comedor. Los manteles individuales de cuero y la tapicería roja son buenas mejoras para un restaurante que cumple con creces la promesa de su nombre.

801 O St. NW.

202-525-2870.

convivialdc.com

Cena todos los días, brunch los fines de semana. Asientos en el interior y al aire libre.

Comida para llevar y entrega. Prueba de sonido: 70 decibeles/La conversación es fácil. Accesibilidad: dos juegos de puertas preceden a la entrada; Baños que cumplen con ADA.

El distrito

Plato principal $ 13 a $ 28

Chef Suresh Sundas se refiere a su estilo de cocina como "India-ish". Efectivamente, desliza burrata en sus lentejas, rellena chiles poblanos con batatas asadas y agrega una cola de cometa de chimichurri con chispas de cúrcuma a un plato de chuletas de cordero a la parrilla. ¿Momo en un guión indio? La inclusión de albóndigas, jugosas con bisonte molido y verduras, habla de su Nepal natal.

Sundas sazona su comida como Jorginho pasa balones de fútbol: hábilmente. Pruebe esas batatas, cada bocado saltando con semillas de mostaza, jengibre fresco y hojas de curry, y dígame lo contrario. Esta es una cocina que trata las verduras como las estrellas que son. Cue el repollo picado salteado, caliente con clavo y adormecedor positivo con granos de pimienta de Sichuan.

El chef tiene al socio perfecto en el copropietario Dante Datta, quien conoció a Sundas cuando ambos trabajaban en el estimado Rasika West End y contaban el tiempo en los bares de Elle y el gran Columbia Room. Beberá tan bien como cene aquí en H Street NE. El batido que escuchas desde el bar puede resultar en un toque indio en un espresso martini, protagonizado por masala chai casero y ron de Bangalore.

Un servidor empuja las vieiras. "De fiar, vas a querer lamer tu plato", dice ella. La superficie de las vieiras es anaranjada y maravillosa con chile en polvo, comino y ajo asado; un charco de legumbres de leche de coco con jengibre, hojas de curry y chiles verdes tailandeses. De fiar, vas a querer lamer tu plato. Pero bueno, eso es cierto para casi todos los platos aquí.

1451 avenida de Maryland NACIDO.

202-388-1848.

darudc.com

Cena de martes a domingo. Asientos en el interior y al aire libre.

Sacar. Prueba de sonido: 82 decibeles/Extremadamente alto. Accesibilidad: Sin barreras en la entrada; Baño que cumple con ADA.

El distrito

Plato principal $ 16 a $ 41

El chef Harrison Dickow dice que su objetivo es una comida que sea "apetecible y sorprendente". Esas palabras resumen mis sentimientos acerca de su ensalada de pepino, trozos de vegetales que han sido asados ​​o en escabeche y saben vivos con limón y lima, y ​​un tazón de pasta de espinacas y brócolini ahumado cuyas pepitas de tempeh frito están sazonadas para imitar salchichas. Dickow también tiene algo para la textura. El agradable crujido de la pasta es cortesía de los chalotes fritos afeitados.

La fermentación y la conservación siguen siendo el centro de atención en este hogareño bar, panadería y restaurante en Mount Pleasant. Dickow dice que parte de la emoción es pensar en formas deliciosas de usar subproductos o ingredientes que de otro modo podrían desperdiciarse en la cocina. Vaya a la hora feliz y tenga la oportunidad de probar el brindis de kimchi exclusivo por $ 8. La recompensa es repollo picante mezclado (en verano) con melocotones blancos dulces y amontonado en una balsa de pan untada con labneh, mi tipo de ensalada. Los platos pueden ser ligeros (me viene a la mente el atún a la parrilla en rodajas con rábanos), pero nunca son aburridos. El pescado rosado, por ejemplo, llega en forma de abanico espolvoreado con maní triturado y aderezado con salsa XO, con notas frutales provenientes de la sandía en conserva.

Dickow previamente cocinó en el admirado Tail Up Goat en Washington y Flour + Water en San Francisco. La experiencia se muestra en los sabores audaces de su comida en Elle, cuya barra verde en ángulo es la fuente de las bebidas y cuyo comedor trasero parece una abuela con buen gusto que tuvo algo que decir en el empapelado de flores. Nota para los planificadores de eventos: los propietarios de Elle adquirieron la ferretería vecina y esperan agregar 40 asientos a la tienda para fin de año.

Ven postre, miramos el caso de pastelería en el frente. "Consiga la tarta de queso de cabra", dice un asistente. Mordemos, y recordamos por qué la vida sería menos sin Elle.

3221 Mount Pleasant St. NW.

202-652-0040.

eatatelle.com

Desayuno y almuerzo todos los días, cena de martes a sábado. Asientos en el interior y al aire libre.

Sacar. Prueba de sonido: 72 decibeles/Debe hablar con voz alta. Accesibilidad: La rampa conduce a la entrada; dos baños que cumplen con ADA en el primer piso.

El distrito

Plato principal $9 a $49 (platos compartidos)

Por lo que parece, la comida enfrenta una dura competencia con el paisaje de Gypsy Kitchen, el restaurante panmediterráneo cuyo comedor principal se despliega debajo de docenas de canastas en el techo y cuyo segundo piso es tan verde y lleno de luz que lo juras. Estás comiendo al aire libre. Dos hermosos bares, uno por piso, están animados con lo que la gente parece estar buscando en Tinder y compañía.

Entonces ves la obra del chef Eric Milton aterrizar en las mesas cercanas y comienzas a repensar tu pedido. ¿Cómo podríamos dejar de lado la pita en forma de Astrodome horneada al momento, untada con aceite de ajo y espolvoreada con za'atar? La mera vista del espectáculo encuentra a los vecinos pidiendo un globo propio. El pollo, cepillado con una combinación de melaza de granada y miel y servido con una gran cantidad de acentos (arroz basmati con especias calientes en un tazón bañado con hummus cremoso es casi una comida en sí mismo) también llama mucho la atención. (Toum, déjame contarte las formas en que te amo). Milton cocinó anteriormente para ThinkFoodGroup, la marca que incluye a Zaytinya, un detalle que se hizo evidente en gran parte de lo que deja la cocina abierta.

Me avergüenzo de esperar dos años para probar esta declaración de moda en 14th Street NW. Y me avergüenzo por romper una promesa a un amigo que se unió a mí en la última visita en el último minuto, atraído en parte por mi invitación de llevarse todas las sobras a casa. "Amigo, nunca te había visto comer tanto antes".

Si ha probado el encantador falafel con hierbas o el atún crudo de Gypsy Kitchen, un saludo al verano con tomates picados, maíz a la parrilla, pepino y vinagreta de shoyu, comprenderá los platos que limpié.

1825 Calle 14 NW.

202-765-0500.

gypsykitchendc.com

Cena todos los días, brunch los fines de semana. Asientos en el interior y al aire libre.

Sacar. Prueba de sonido: 80 decibelios/Debe hablar en voz alta. Accesibilidad: La rampa conduce a la entrada; Baño que cumple con ADA.

El distrito

Plato principal $ 17 a $ 90

Bienvenidos a 1952, 1992 o al presente. El espacioso comedor principal en el centro de Washington emana una atemporalidad compartida por pocos otros restaurantes. La iluminación te quita años de la cara, los servidores lucen esmoquin y la abundante canasta de pan podría llenarte si lo dejas.

Tenga cuidado con los rollos de pan de maíz y cebolla. Desea guardar espacio para una de las mejores (y más concurridas) ensaladas picadas de la ciudad, pollo frito dorado o tal vez una tira de Nueva York, cocinada tal como la pide: "centro rojo tibio", describe un mesero medio cocido, y acompañado de un aliño de la casa que chisporrotea con cilantro, pimienta, ajo y chalotas. Las pinzas de cangrejo de piedra de la firma son un bonito derroche; el tartar de atún sobre hielo y flanqueado con velas de galletas de arroz está tan de moda como Joe's.

No hay una mala mesa en la casa, aunque estoy más feliz de conseguir una gran cabina de terciopelo con vista al espectáculo. (La barra frontal de techo alto, hogar de una agradable hora feliz y gente sin reservas, solía ser un banco y conserva un aire de lujo).

En un momento en que incluso los mejores lugares tienen problemas con el servicio, Joe's presta atención a los detalles, como quitar las migas de la mesa entre plato y plato y guardar las sobras en cajas con el mismo cuidado con el que se sirven los platos. (Mi mesero escribió el nombre de cada plato en su caja. ¡No hay que ralentizar un asalto al refrigerador a medianoche!) ¿Y a quién no le gusta un lugar que sirve casi una docena de pasteles, ya sea por rebanada o media rebanada? Desde el principio hasta el pastel de crema de plátano, Joe's es una joya.

750 15th St. NW.

202-489-0140.

joes.net

Almuerzo y cena todos los días. Asientos en el interior.

Comida para llevar y entrega. Prueba de sonido: 79 decibeles/Debe hablar con voz alta. Accesibilidad: Sin barreras en la entrada; Baño que cumple con ADA.

baltimore

Plato principal $ 8 a $ 26

Para entender cómo el pierogi, la pizza y el patín llegaron al mismo menú en Baltimore, ayuda saber que el chef Robbie Tutlewski creció en Indiana, proviene de Polonia, tenía una abuela de Yugoslavia (Little Donna lleva su nombre) y ha trabajado para un maestro de la pizza en Arizona y el amado Tail Up Goat en Washington. Su padre le inculcó el amor por la comida y entrenó a Tutlewski para que "vendiera la comida con la que creció".

Comensales afortunados en Little Donna's, que sigue a Henninger's Tavern en una tienda de esquina en Upper Fells Point. Trabajando en parte con recetas escritas a mano por su difunta abuela, Tutlewski personaliza algunos de sus grandes éxitos.

Tome los pierogies, cuatro medias lunas cubiertas con crema agria y... ¿chili crujiente? El condimento popular agrega textura y sabor a una tradición hecha más ligera y elástica de lo habitual con aceite de oliva y crema agria en la masa. Me encanta el relleno, puré de papas con mantequilla iluminado con rábano picante. Los equipos de "Salchicha y chucrut" ahumaron kielbasa del vecino Ostrowski's con repollo picante y un aderezo picante de mostaza, tonos sepia realzados con limón y cebolletas en el plato: una gran satisfacción (y posiblemente el equivalente polaco del menudo para las resacas). La raya salteada, rematada durante el verano con una refrescante ensalada de frutas con hueso, rinde homenaje al pescado frito que el chef recuerda de su juventud en el Medio Oeste, donde el lucio y la lucioperca ocupaban los primeros puestos.

La única decepción en la lista son las pizzas de taberna, una sorpresa dada la asociación de Tutlewski con el aclamado chef Chris Bianco en Phoenix. Las tartas de bar en Little Donna's son de corte cuadrado, según la costumbre, pero hinchadas y masticables cuando la textura ideal es una galleta salada. Vaso medio lleno: eso solo deja más espacio para el resto del menú, tal vez un poco de escalope de cerdo o una rebanada de pastel de crema de huevo, susurrando a hoja de laurel.

El restaurante, vestido con medias cortinas en las ventanas y un techo de hojalata prensada, parece haber existido desde siempre. La pieza de resistencia es la barra de madera heredada, un lado del cual está decorado con un cartel militar desconchado y un letrero enmarcado en tapas de botellas: "Sé amable o vete", dice. Pórtate bien y cena bien.

1812 Bank Street, Baltimore.

443-438-3956.

littledonnas.com

Cena de miércoles a sábado. Asientos en el interior y al aire libre.

Sacar. Prueba de sonido: 73 decibeles/Debe hablar con voz alta. Accesibilidad: El edificio no es accesible para sillas de ruedas.

Arlington, Virginia

Plato principal $ 18 a $ 36

El dueño de mi pub irlandés favorito se preocupa por las cosas pequeñas. La razón por la que no dejas una papa frita en un plato de pescado y papas fritas es porque Cathal Armstrong insiste en dejar madurar sus papas al menos una semana para convertir el azúcar en almidón y que se doren lentamente. Las papas destinadas a ser papas fritas se pelan, cortan, lavan, remojan durante la noche a temperatura ambiente y se escurren y enjuagan nuevamente antes de cocinarlas primero a baja temperatura y luego enfriarlas. Antes de salir de la cocina, las patatas se cocinan de nuevo a una temperatura más alta. Armstrong dice que esa es la forma en que va a ofrecer papas fritas "hasta mi lecho de muerte".

Le deseamos al chef una larga vida y a Mattie & Eddie una larga carrera. Una carta de amor a los abuelos paternos de Armstrong, cuyo pequeño hogar en Irlanda era el escenario de las comidas familiares de los domingos, la taberna de Arlington puede albergar a 200 juerguistas en el interior y 100 en el patio delantero. Las mesas más privadas están metidas en cabinas del tamaño de un roomette en un tren, donde todavía puedes escuchar cualquier banda que esté tocando de jueves a sábado por la noche.

Las historias vienen con algunos platos. Un tarro de sardinas estofadas con puré de tomates y cebollas, enriquecido con cayena y jugo de limón y servido con dedos de pan tostado es un guiño a un refrigerio que preparó el padre de Armstrong mientras miraba rugby con su futuro chef adolescente. Cualquier comida es mejor cuando comienza con un tazón repleto de eglefino ahumado, mejillones, papas y crema, aligerado (un poco) con eneldo fresco, y concluye con una rebanada de bizcocho de naranja servido con un toque de temporada. Chef Casey Bauer supervisa la cocina consistente. Una inmersión profunda reciente en el pastel del pastor fue como la primera: radiador caliente, con un hermoso puré de papas ondulado encima de un jugoso cordero estofado y guisantes.

1301 S. Joyce St., D-1, Arlington.

571-312-2665.

mattieandeddies.com

Almuerzo y cena todos los días. Asientos en el interior y al aire libre.

Comida para llevar y entrega. Prueba de sonido: 73 decibeles/Debe hablar con voz alta. Accesibilidad: Sin barreras en la entrada; Baño que cumple con ADA.

El distrito

Plato principal $ 19 a $ 56

Suena jazz suave cuando llega un gimlet helado. "¡Todo está bien ahora!" dice un servidor envuelto en un chaleco y con corbata de moño.

Se refiere a mi bebida, pero también podría estar hablando del restaurante de ladrillo rojo con barandillas de latón en Capitol Hill, cuyas paredes enmarcan las sonrisas de decenas de políticos, del pasado y del presente, y cuyos bordes están inscritos con palabras de sabiduría. . "Washington es la única ciudad donde el sonido viaja más rápido que la luz", declara un collar de perlas. Levanto la vista de mi puesto y veo que Bill Clinton y Trent Lott, o al menos sus parecidos, se unirán a nosotros para la cena.

Algunos amigos se rieron cuando sugerí el monóculo de larga vida para la cena. Sorpresa, sorpresa, entonces, para ellos entrar en un comedor habitado por jóvenes tipo Pete Buttigieg y encontrar (algunos) platos lo suficientemente buenos como para pulirlos. Estoy hablando de aros de cebolla con encaje, chuletas de cerdo gruesas combinadas con puré de papas con queso, pasta de almejas con fragancia de ajo y pastel de queso aligerado con compota de piña.

El pastel de cangrejo tiene demasiado pan, y el rib-eye necesita su mantequilla de chile para darle sabor. El Monóculo me recuerda que la comida no lo es todo. El elegante caballero de la puerta nos trata como si fuéramos amados senadores mientras nos lleva a nuestra selección de mesas, "en cualquier lugar donde se sienta cómodo", ofrece. Los servidores se precipitan con sonrisas, pan, agua, recomendaciones. Este es el restaurante tranquilo poco común que no se siente como un mausoleo, por lo tanto, el lugar perfecto para llevar a las personas que quieren probar Washington, pero nada demasiado desafiante, por favor.

107 D St. NE.

202-546-4488.

elmonocle.com

Cena de lunes a sábado, almuerzo de martes a viernes. Asientos en el interior y al aire libre.

Sacar. Prueba de sonido: 68 decibeles/La conversación es fácil. Accesibilidad: La rampa conduce a la entrada; el baño no cumple con ADA.

Alejandría, Virginia

Plato principal $95 (solo menú degustación)

Los mejores asientos de la casa son el puñado de taburetes frente a la cocina abierta, donde el chef y propietario Yuh Shimomura, un veterano de Kaz Sushi Bistro en Washington, prepara los mismos siete platos para todos en su pequeño restaurante en Old ciudad de Alejandría.

No es un gran conversador (después de todo, Shimomura está cocinando solo), pero ver sus habilidades con el cuchillo o la reverencia con la que maneja los ingredientes es una cena teatral en silencio. Sin embargo, involúcrelo, y podría compartir que la costilla corta wagyu japonesa chamuscada obtiene algo de su umami de una envoltura de algas marinas, y la pepita oscura en el plato de sashimi, dispuesta como un ramo, es bonito marinado chamuscado.

El menú, para el cual los nativos de Tokio compran cerca todos los días, cambia; el mío a fines del verano incluía un puré refrescante de edamame, tofu y dashi y rebanadas de pato rosado moteado con un picante "chimichurri" con shiso y mitsuba, o perejil silvestre japonés. El valor: buenos ingredientes, abordados creativamente. Sepa antes de ir: el servidor solitario protege la entrada con cortinas como un policía. Las partes tienen que estar completas para poder sentarse. Jazz suave y un chef discreto y talentoso suavizan cualquier primera impresión brusca.

1209 King St., Alejandría.

703-548-1848.

nasimerestaurant.com

Cena de martes a sábado. Asientos en el interior.

Comida para llevar (con previo aviso). Prueba de sonido: 70 decibeles/La conversación es fácil. Accesibilidad: Sin barreras en la entrada; Baño que cumple con ADA.

El distrito

Plato principal $ 18 a $ 42

New Heights es un nombre apropiado para este restaurante de larga data en Woodley Park, adquirido este año por tres inmigrantes de Irán, Ucrania y Bolivia: Mark Namdar, Olena Fedorenko y su esposo, el chef José Molina, respectivamente. Veteranos de la industria hotelera, el trío comparte una noble misión. "Nuestro objetivo", dice Namdar, "es volver a convertirlo en un destino".

El entorno será familiar para cualquiera que haya visitado el moderno restaurante estadounidense cuando era propiedad de Umbi Singh, quien abrió el lugar en 1986 y lo guió hasta la pandemia. Los invitados se encuentran con un amplio bar, especializado en ginebra, antes de ascender a un comedor decorado con fotos y mapas de DC y ventanas que dan a las copas de los árboles.

Tan pronto como comienzan a llegar los platos, se detiene para admirar una nueva versión aquí, un delicioso giro allá: un nuevo restaurante para su rotación. La ensalada César está hecha de brócolini a la parrilla y un aderezo cremoso, audaz con ajo negro. En lugar de patatas fritas, hay champiñones de haya bañados en tempura y sazonados con especias calientes. El pollo jugoso se presenta con pimientos asados ​​aterciopelados y papas mantecosas batidas con romero y jugo de limón. Los toques bolivianos, un ceviche agrio y elegante, flanqueado con chips de yuca ligeros como el aire, y una cremosa sopa de maní que cabe en la pasta y el pollo desmenuzado, honran la herencia del chef y plantean la pregunta: ¿Más de dónde viene eso, por favor?

2317 Calvert St. NO.

202-290-2692.

newheightsrestaurant.com

Cena de martes a domingo, brunch el domingo. Asientos en el interior y al aire libre.

Comida para llevar y entrega. Prueba de sonido: 69 decibeles/La conversación es fácil. Accesibilidad: el patio y el bar del primer piso son accesibles; el comedor y el baño en el segundo piso no lo son.

Falls Church, Virginia

Plato principal $ 17 a $ 27

Abrió como Bangkok Golden en 2010 y se hizo conocido como un restaurante tailandés con un menú secreto laosiano. Mucha gente se inclinó por este último, el propietario Seng Luangrath combinó las cocinas en una lista y cambió el nombre del lugar a Padaek, un guiño a la salsa de pescado fermentada utilizada en la cocina laosiana, varios años después.

El sabor de la ensalada de papaya rallada le permite experimentar las diferencias entre las cocinas tailandesa y laosiana. Si bien se ven muy similares, la ensalada tailandesa es más dulce, la versión laosiana más sabrosa, gracias a la sal y la mezcla de camarones y pasta de cangrejo en el condimento. Una solicitud de calor "medio" en cualquiera de los dos ofrece un golpe serio.

El arroz crujiente, los cacahuetes tostados, las cebolletas y los pliegues rosados ​​de cerdo fermentado conforman mi plato favorito aquí, el aromático naem khao thadaeu, que se come con la ayuda de hojas de lechuga frescas. Un plato aún más interactivo es el bagre dorado frito que se presenta con un plato de delicias (fósforos de jengibre fresco, limoncillo, diminutas berenjenas verdes, finos fideos de arroz) para empacar en pliegues de resistentes hojas de berza, atípico en Laos pero preferido por Luangrath por su solidez. y agradable amargor. La combinación de pescado caliente, acentos tropicales y un empaque fresco cae como un circo de tres pistas en tu boca, y es mucho mejor para la salsa de piña que puedes agregar a tus wraps.

El ordenado frente de la tienda en Falls Church se ve igual que siempre, con paredes amarillas soleadas, muestras de tela exhibidas en mesas con cubiertas de vidrio y meseros amigables animando la habitación. La elegante botella de vino en la mesa de su vecino no es de las existencias del restaurante sino el resultado de la gentil tarifa de descorche de Padaek: $15 para traer su propio jugo de uva.

6395 Seven Corners Center, Falls Church, Va.

703-533-9480.

padaekdc.com

Almuerzo y cena de lunes a sábado. Asientos en el interior.

Comida para llevar y entrega. Prueba de sonido: 69 decibeles/La conversación es fácil. Accesibilidad: Sin barreras en la entrada; Baño que cumple con ADA.

Silver Spring, Maryland

Plato principal $7 a $20

Buenas noticias primero: la barra de pepinillos está de vuelta en una de mis explosiones favoritas del pasado.

El menú de Parkway reúne deseos que abarcan el desayuno, el almuerzo y la cena. Si opta por un solo plato, que sea sopa de pollo. Tiernos trozos de pollo envuelven el caldo dorado, ligeramente herbáceos y repletos con un puñado de zanahorias, apio, cebolla y fideos de huevo. Cada cucharada tiene el poder de un abrazo. En cuanto a los sándwiches, el Reuben llega a todos los lugares correctos con chucrut picante, aderezo ruso dulce y media libra de carne en conserva finamente afeitada. Lo mejor del caso de pastelería es una losa de pastel de zanahoria con especias calientes que puede satisfacer fácilmente tres tenedores.

Las cenas se sirven a partir de las 4 p. m., mi tipo de hora feliz, e incluyen comodidades tales como repollo relleno con carne molida, pollo frito y pavo en rodajas con relleno de pan de maíz y salsa de arándanos. Los comensales seleccionan un lado; la ensalada de col ligeramente aderezada o los macarrones con queso cremosos tienden a completar mis platos.

Introducido en 1963, el frente de la operación Silver Spring es una pequeña tienda de alimentos y delicatessen, donde puede comprar vino o cerveza para beber con su comida y por la que pasa para llegar al comedor. Pintado en púrpura y agua, el restaurante es sencillo y práctico. Una banda de espejos te permite jugar al voyeur desde casi todas las mesas, y cuán atento es que los condimentos se extiendan a dos tipos de salsa picante y tres tipos de edulcorante. Comodidad y abundancia explican lo que el dueño Danny Gurewitz, nieto del fundador, llama "una cornucopia" de comensales aquí.

¿Podemos hablar? Los panqueques de arándanos son duros y las croquetas de patata dentro de las tortillas están poco hechas. Su kilometraje depende de conocer los puntos fuertes de la cocina. (Ver arriba). Pero hay algo que decir de un lugar que ha sobrevivido a tantos otros intentos de "charcutería".

8317 Grubb Rd., Silver Spring.

301-587-1427.

theparkwaydeli.com

Desayuno, almuerzo y cena todos los días. Asientos en el interior y al aire libre.

Sacar. Prueba de sonido: 73 decibeles/Debe hablar con voz alta. Accesibilidad: Sin barreras en la entrada; rampa conduce a asientos al aire libre; el baño no cumple con ADA.

El distrito

Plato principal $ 28 a $ 45

El nombre es una broma; Piquette alude al vino de segunda categoría. De lo contrario, este es un bistró serio que sabe cómo hacer felices a los clientes. El pan caliente cae sobre la mesa tan pronto como te sientas, en una habitación cuyas fotografías en blanco y negro, techo de hojalata prensada y espejos antiguos sugieren un lugar que ha existido desde siempre. Un asiento en una mesa alta en la barra elevada es mi posición preferida para el espectáculo de piso cerca de la Catedral Nacional de Washington.

Esto es lo que puede esperar: un servicio alegre, ostras heladas, bacalao crujiente posado sobre ratatouille y mollejas que se cortan como natillas y llegan con un bosque de champiñones. La cocina ofrece los sospechosos franceses habituales: pato confitado, coq au vin, pero sabe que algunos de nosotros también podemos comer, por ejemplo, linguini cremoso salpicado de conejo estofado y aceitunas.

¿Quieres impresionar a tus compañeros de comedor? Deja el nombre del chef, Francis Layrle, y hazles saber que el nativo de Gascon llegó a La Piquette después de haber cocinado en la Embajada de Francia para siete embajadores.

3714 Macomb St. NO.

202-686-2015.

lapiquettedc.com

Cena todos los días, almuerzo de martes a viernes, brunch los fines de semana. Asientos en el interior y al aire libre.

Comida para llevar y entrega. Prueba de sonido: 74 decibeles/Debe hablar con voz alta. Accesibilidad: Sin barreras en la entrada; los asientos del bar implican escaleras; Baño que cumple con ADA.

Annapolis, Maryland

Plato principal $ 16 a $ 39

Desde que zarpó en Annapolis hace siete años, esta mamá y papá de Michelle y Jeremy Hoffman ha presentado platos que reflejan los orígenes de Jeremy en el país holandés de Pensilvania y su interés en todas las cosas fermentadas. Espere pierogies como aperitivos, tang en todo el menú y … lenguas de pato, ¿alguien?

"Somos un restaurante familiar", dice Brian Cieslak, chef de cocina de Preserve. "Pero no creemos que los padres deban perderse el sabor". De ahí las lenguas de pato fritas, que se ofrecen con alioli de vinagre de arroz y aceite crujiente de chile. Preserve vende "mucho", dice el nativo de Maryland.

Las cosas que suenan familiares nunca saben de esa manera. Lo que durante el verano parecía pasta con almejas resultó ser bucatini de trigo sarraceno con sabor a tocino, ajo negro y espárragos cortados en cubitos, todo lo cual se desliza por la lengua con la ayuda de una reducción de crema. Las vieiras, cortadas en tiras a la parrilla, adquirieron una deliciosa carga con un condimento de pimienta de pescado fermentado, cilantro, jugo de lima y apio, una idea que Cieslak recogió en su boda en Santa Lucía.

Al igual que su jefe, Cieslak trabaja con su esposa, Sommer Walker, una exbailarina que ahora es gerente del bar en Preserve. "Es un equipo de ensueño", dice el chef sobre el tiempo con sus colegas, un detalle que cualquiera puede verificar al observar la pequeña cocina abierta repleta de personas que parecen divertirse tanto como los comensales. No está de más que las comidas de los niños se sirvan sobre dinosaurios de juguete. La vista de la hamburguesa de un niño siendo transportada a través del cómodo comedor es tan feliz como la losa alta de pastel de crepé de muchas capas de Preserve, con sabor a tiramisú.

Calle principal 164, Annapolis.

443-598-6920.

conserva-come.com

Almuerzo y cena de miércoles a domingo. Asientos en el interior y al aire libre.

Sacar. Prueba de sonido: 74 decibeles/Debe hablar con voz alta. Accesibilidad: La rampa conduce a la entrada; Baño que cumple con ADA.

Arlington, Virginia

Plato principal $ 11 a $ 42

A veces, un crítico tiene que tirarle un hueso a su novio y fingir que tiene opciones para la cena. Cada vez que Ruthie's está en el ámbito de las posibilidades, el punto caliente de Arlington recibe la luz verde de mi pareja. Parte de eso tiene que ver con Todd Salvadore, que vigila a los comensales como si fueran amigos en una barbacoa. Y parte de eso tiene que ver con su socio comercial, el chef Matt Hill, quien cocina como si estuviera compitiendo por los listones azules en alguna feria estatal.

Esta es una comida que atrae a las masas: pechuga ahumada con pan de leche y pepinillos, sándwiches de pollo frito rellenos con ensalada de col y salsa picante con aderezo ranch de aguacate, servidos en un comedor lleno de luz (y sin duda ruidoso) que lleva el nombre de la difunta abuela del chef y como bueno para una fecha como una reunión familiar. Los antecedentes gastronómicos de los propietarios se revelan en detalles como una carta de vinos centrada en Europa y un tartar de atún espumoso presentado con gofres caseros.

¿Mencioné que las bebidas son buenas, el estacionamiento es fácil, las mascotas son bienvenidas en el patio y los cachorros Strictly Hush con sabor a camarones son geniales? Podría hacer todo el día todas las semanas.

3411 Fifth St. S., Arlington.

703-888-2841.

ruthiesallday.com

Cena todos los días, desayuno y almuerzo de lunes a viernes, brunch los fines de semana. Asientos en el interior y al aire libre.

Comida para llevar y entrega. Prueba de sonido: 75 decibeles/Debe hablar con voz alta. Accesibilidad: Sin barreras en la entrada; Baño que cumple con ADA.

Silver Spring, Maryland

Plato principal $ 11 a $ 31

Se toman la carne muy en serio en este restaurante etíope de un año en Silver Spring, una esquina del cual está dedicada a la carne de res: "cuatro o cinco vacas a la semana" cuando los clientes no ayunan durante las festividades religiosas, dice el copropietario Temesgen Gebeyehu. Cuando lo recluto para una recomendación, me lleva a shint tibs. Un montículo de jugosa costillar en cubos, dulce con cebolla y picante con jalapeños, finalmente llega a la mesa, donde abordé el plato principal con la ayuda de trozos de injera, el pan picante parecido a una crepe que se dobla como un utensilio.

Nubes de incienso, parte de la ceremonia del café de Shalla, me recibieron en mi primera visita al restaurante que alguna vez albergó al maravilloso Jackie's y donde derroché en una versión mejorada de kitfo, el bistec tártaro de Etiopía. La superficie de la carne cruda picada, untada con mantequilla infusionada con cardamomo, mitmita y otras especias, estaba esculpida en pequeñas ondas rojas. Del mismo modo, cucharadas onduladas de requesón casero, una verde con col rizada, otra naranja con cayena, ayudaron a llenar el plato.

La carne no es la única atracción. La tilapia molida comenzó con jalapeños y el plato combinado de vegetales de ocho elementos también me atrae. Este último es un caleidoscopio de colores: col verde oscuro con ajo, repollo amarillo soleado y zanahorias, y lentejas rojas cuyo chile serrano oculto crea una quemazón lenta en la boca. El chef Tsega Amera llega a la cocina desde el difunto Addis Abeba, también en Silver Spring.

Shalla toma su nombre del lago Shala en el centro-sur de Etiopía, un lugar que Gebeyehu conoce bien, ya que trabajó allí como topógrafo. De hecho, los tres propietarios proceden de la construcción.

8081 Georgia Ave., Silver Spring.

301-920-0082.

restaurantesalsa.com

Almuerzo y cena todos los días. Asientos en el interior y al aire libre.

Sacar. Prueba de sonido: 79 decibeles/Debe hablar con voz alta. Accesibilidad: Sin barreras en la entrada; Baño que cumple con ADA.

El distrito

Plato principal $32 a $49, $65 menú de degustación de tres platos

Dondequiera que miro en esta oda al Atlántico Medio, hay algo que sugiere que el chef Reid Shilling se preocupa por los puntos finos. Abrazando el aireado restaurante en Navy Yard hay macetas provistas de una pequeña enciclopedia de hierbas y verduras, y una ventana en la parte trasera del comedor muestra jamones colgados para el envejecimiento. Nos sentamos y aparece un pequeño refrigerio. ¿Qué no puede gustar de un huevo relleno cuya yema, mezclada con encurtidos caseros, parece haber sido esculpida en su lugar?

Mi última visita fue durante la Restaurant Week del verano, una promoción que los chefs inteligentes usan no solo para llenar los asientos a mediados de agosto, sino también para atraer a los clientes. Sabiamente, Shilling ofreció platos del menú regular y selecciones para vegetarianos y amantes de la carne. Al comer buñuelos de calabaza y maíz carbonizados esparcidos con cangrejo de Maryland y pasar a la crujiente platija de Cape May extendida sobre una rica sopa de maíz, untada con tocino y pimientos, tuve la sensación de que el chef estaba interesado en compartir su variedad con los participantes.

Realmente, sin embargo, todas las semanas se sienten como la Semana del restaurante en este hermoso homenaje al antiguo negocio familiar del chef en Maryland, gracias a la opción de un menú de tres platos por $65. Una de estas noches de cita, voy a derrochar en el menú de degustación de $ 125 de siete platos de Shilling, frente a la reluciente cocina abierta, y lo veré cocinar frente a mí. Pero el canto de sirena de tres platos por un precio fijo en una sala llena de luz vigilada por amables servidores es difícil de resistir.

360 Agua St. SE.

202-554-7474.

shillingcanning.com

Cena de miércoles a sábado, brunch los fines de semana. Asientos en el interior y al aire libre.

Comida para llevar y entrega. Prueba de sonido: 77 decibeles/Debe hablar con voz alta. Accesibilidad: Sin barreras en la entrada; Baño que cumple con ADA.

El distrito

Plato principal $ 9 a $ 25

El lugar te sorprende. Un minuto estás subiendo silenciosamente las escaleras hacia el comedor del segundo piso en Shaw, al siguiente estás dentro de una piñata que acaba de ser golpeada. Contempla la Virgen María y las pirámides aztecas, representadas en un mural que grita "¡México!" El lugar es tan ruidoso que recurres a leer los labios, y las mesas se reconfiguran constantemente para acomodar el grupo de cuatro aquí, el grupo de seis allá. Los meseros caminan subastando platos y evitando el contacto visual en un caos apenas controlado.

¿Entonces, para qué molestarse? Porque Alfredo Solís, el co-chef detrás de mi restaurante favorito número 1 de la primavera, Mariscos 1133, es dueño del lugar con su hermana, y el pozole y los chilaquiles en el más antiguo de sus cinco establecimientos son dinamita. La sopa, centrada en carne de cerdo estofada durante medio día con chiles, comino y otras notas de latón, es "buena para la resaca", dice Solis. Debidamente anotado, señor, pero me conformo con despachar el oro líquido sobrio, para inhalar mejor sus matices, como el clavo en la sazón. Los chilaquiles de El Sol pueden ser los mejores de la ciudad, gracias a una salsa verde hecha en tandas pequeñas con mucho cilantro, tomatillo y epazote. Di sí al guacamole brillante, bañado con ajo y serrano y hecho a la orden.

Preocupado de que los clientes solo ordenaran platos con los que estaban familiarizados después de que El Sol abrió en 2014, Solís agregó fotografías de todo al menú. "Es un poco cursi", dice el chef, pero hizo que la gente pidiera más que, digamos, tacos, por buenos que sean. Misses como el mole de pollo árido son raros. Los éxitos que incluyen camarones ahumados sobre una salsa de crema con pimientos secos son la feliz norma.

1227 11th St. NW.

202-815-4789.

elsol-dc.com

Almuerzo y cena todos los días. Asientos en el interior y al aire libre.

Sacar. Prueba de sonido: 85 decibeles/Extremadamente alto. Accesibilidad: La rampa conduce a la entrada; Los baños son angostos y no accesibles para sillas de ruedas.

El distrito

Platos pequeños $8 a $18

La familia detrás de esta nueva cara en Dupont Circle aspiraba a canalizar un barrio chino de Bangkok. Misión cumplida, gracias a las empinadas escaleras llenas de periódicos tailandeses y chinos y un bar subterráneo y un comedor que brillan en rojo y verde, respectivamente.

Sí, es ruidoso y oscuro. Pero Sura también se relame los labios. Billy Thammasathiti, quien trabajó por última vez en un restaurante japonés, dirige la cocina; su hermano Andy cubre el pequeño bar. (Sura se traduce como "espíritus" en tailandés). Juntos preparan comidas y bebidas tailandesas atípicas en un espacio con un pasado agradable: la abuela de los hermanos cocinaba aquí cuando se fue de Bangkok y el restaurante era conocido como Sala Thai.

No vengas a buscar pasteles de pescado o sopa tom yum. Una orden de brochetas de carne muestra cómo el chef hace suyos algunos platos básicos tailandeses. Un riff de ternera tigre llorando, la carne viscosa se marina en salsa de pescado, azúcar de palma y sal y se espolvorea con lo que Billy llama "especias de arroz" (arroz pegajoso asado, hierba de limón, hojas de lima) antes de llegar a la parrilla. Las texturas y los aromas son fascinantes. Al chef le gusta jugar con fuego, como lo demuestra la panceta de cerdo terminada con una salsa de chile que va de picante a ácida y viceversa, una sensación (algo) domesticada por la albahaca tailandesa en el revoltijo.

Otros platos parecen diseñados para acompañar las libaciones de Andy. "Chips & dip", por ejemplo, encuentre galletas de arroz con aroma de ajo y un plato pequeño de carne de cerdo molida y maní tostado con leche de coco. Munch, munch, se ha ido.

Las bebidas, con acentos asiáticos, son tan enérgicas como la cocina. La pausa que más refresca es un daiquiri arremolinado con licor de maracuyá y aderezado con una orquídea.

2016 P St. NW.

202-735-5168.

suradc.com

Cena de miércoles a lunes. Asientos en el interior.

Sacar. Prueba de sonido: 80 decibelios/Debe hablar en voz alta. Accesibilidad: Escaleras en la entrada, por lo que no es accesible para sillas de ruedas.

Falls Church, Virginia

Plato principal $ 13 a $ 40

La única diferencia entre la "pasta" de calamares que recuerdo de Takumi a principios de la pandemia y recientemente es el modo de entrega. Tómelo de este fanático: el plato más popular en el retiro japonés en Falls Church se ve mejor en un plato que dentro de plástico, y se disfruta mejor a la vista de la cocina abierta que como comida para llevar. De lo contrario, los calamares escalfados (cortados en tiras, en forma de turbante y cubiertos con palitos de fósforos de algas y un huevo de codorniz) es tan atractivo como siempre. El aperitivo viene con instrucciones para romper la yema para crear una salsa y combinarla con los otros ingredientes, que incluyen crema pastelera de erizo de mar dentro de la "pasta".

Al ver el atún napoleón en el menú, recuerdo que el chef y propietario Jie ("Jay") Yu tomó prestada la idea de su antiguo empleador, Kaz Sushi Bistro en Washington. El pescado picado de color rojo remolacha, que obtiene su sabor de una salsa picante de miso y su aceite de sésamo, llega encima de pequeños círculos de chips de maíz. Uno nunca es suficiente.

Tal vez esté en una cabina cómoda o en uno de los seis taburetes del mostrador para algo más tradicional. Deje que un mesero le indique qué pescado debe pedir como sushi. Una solicitud reciente incluyó vientre de cola amarilla con una pizca de ralladura de lima y o-toro rosa pálido, sin adornos para que brille su sabor a mantequilla. Yu fríe tan bien como rebana y corta en dados, una señal para pedir calamares en una vaina de tempura.

No hay un precio fijo para omakase, solo un precio base de alrededor de $80; Yu te permite decidir cuánto quieres comer y funciona dentro de tu presupuesto. Como mínimo, obtendrá dos platos pequeños y unas 10 piezas de sushi, una comida para recordar que subraya el nombre del lugar. Takumi es japonés para "artesano".

310-B S. Washington St., Falls Church, Virginia

703-241-1128.

takumiva.com

Almuerzo y cena de lunes a sábado. Asientos en el interior.

Sacar. Prueba de sonido: 69 decibeles/La conversación es fácil. Accesibilidad: Sin barreras en la entrada; Baño que cumple con ADA.

El distrito

Plato principal $ 16 a $ 28

Piense en ello como una cápsula del tiempo con comida familiar: filetes de pollo, bocados de macarrones con queso, una hamburguesa. Pero tenga en cuenta que el pub debajo del majestuoso restaurante 1789 a la sombra de la Universidad de Georgetown es parte del grupo de restaurantes Clyde's, conocido por su atención al detalle. El pollo estalla con jugos porque ha sido salmuera, y los cubos de macarrones toman el sabor de la cayena, el tocino y el pimiento rojo.

El menú está diseñado pensando en los estudiantes, pero también en los profesores, padres y turistas. De ahí las ensaladas interesantes (me encanta la combinación inspirada en antipasto de salami, provolone, garbanzos y pasta diminuta), los camarones y sémola de maíz dignos de Charleston en el brunch y el salmón servido con salsa tzatziki y cuscús israelí animado con pesto. El último se ve y sabe como si hubiera sido preparado en el 1789 formal, pero de hecho se origina en la cocina abierta debajo de él, encabezada por el chef Chris Benítez.

La taberna subterránea, a la que se accede por escalones tan empinados como las escaleras cercanas de "El exorcista" y el modelo del bar en "St. Elmo's Fire" de 1985, no ha cambiado mucho en sus seis décadas. Las referencias al remo están por todas partes, las cabinas están semicerradas con mamparas de vidrio emplomado y, la verdad sea dicha, el primer soplo del lugar sigue siendo la amalgama de solución de limpieza y cerveza derramada. ¡Hoya Saxa!

1226 Calle 36 NW.

202-337-6668.

tumbas.com

Cena todos los días, almuerzo de lunes a viernes, brunch los fines de semana. Asientos en el interior.

Sacar. Prueba de sonido: 80 decibelios/Debe hablar en voz alta. Accesibilidad: el restaurante y el bar están en el sótano y solo se puede acceder a ellos por escaleras.

El distrito

Plato principal $ 17 a $ 31

Estamos escuchando ópera italiana y comiendo sushi inari. ¿Compañeros de cama extraños? No en Tonari, el único ejemplo de wafu italiano de la ciudad. "Los japoneses son buenos tomando prestado de otros y haciéndolo propio", dice el chef Katsuya Fukushima, quien es bueno en muchas cosas, incluido el sushi inari, pequeños botes de tofu frito relleno con arroz de sushi y un plato que su madre metió en su fiambrera de niño. Una anchoa en escabeche encima de su versión equilibra la sutil dulzura del original.

La pasta y la pizza constituyen la mayor parte del pequeño menú en este retiro de dos pisos de Chinatown. "Marcella Hazan" rinde homenaje a la aclamada autora de libros de cocina italiana con una salsa de espagueti preparada con tomates Jersey, cebollas y mantequilla. Mmm mmm buono! Las pizzas son un cruce entre focaccia y estilo Detroit, con cortezas que son acolchadas en el centro y crujientes en los bordes. Tengo un afecto continuo por las almejas, el queso de bloque, el orégano y, siendo esta una comida italiana wafu, algas marinas en escabeche y aceite de miso rojo. Los pasteles se pueden pedir enteros o por la mitad, lo que fomenta la exploración.

Budino de chocolate adornado con lichis? El rico budín y la jugosa fruta son una delicia en cada bocado.

707 Sexta Calle NW.

202-289-8900.

tonaridc.com

Cena de martes a domingo. Asientos en el interior y al aire libre.

Comida para llevar y entrega. Prueba de sonido: 77 decibeles/Debe hablar con voz alta. Accesibilidad: Sin barreras en la entrada; Baño que cumple con ADA.

El distrito

Plato principal $ 20 a $ 36

¿Buscas una relación estable? Este encantador puesto de avanzada italiano de dos habitaciones cumple con creces. Pueden pasar años entre visitas, pero cada vez que vuelvo, siempre puedo contar con mesas vestidas con lino, hermosas ensaladas, ravioles de cordero estofado en salsa de vino tinto y una lista de especialidades tan larga que podría confundirse con un filibustero. .

No, solo otra noche típica en Tortino, donde el chef y propietario Noé Canales, un veterano de Tosca, Al Tiramisu y Cafe Milano, envía grandes porciones de estándares italianos. Elija los grandes aros de calamares suaves con garbanzos y papas sobre una salsa de pimientos asados, un trío de chuletas de cordero bañadas en verano con salsa de arándanos, tal vez un tesoro de mariscos, langosta incluida, colmada de linguini.

Cuando abrió en Shaw en 2011, dice Canales, "nadie quería estar allí". Vecinos leales sustentaron su negocio, lo que explica el espíritu generoso de Tortino. "Usted le paga a sus clientes".

Es posible que no sepan su nombre aquí, pero el personal investido seguramente actúa como si lo supiera, en lo que se siente como la lista de deseos de un comensal hecha realidad. Los platos principales rondan los $ 28, la lista de postres tiene ocho opciones fuertes y puedes escucharte pensar. Tortino es el vecino modelo.

1228 Calle 11 NW.

202-312-5570.

tortinodc.com

Cena diaria. Asientos en el interior y al aire libre.

Sacar. Prueba de sonido: 69 decibeles/La conversación es fácil. Accesibilidad: Escaleras en la entrada, por lo que no es accesible para sillas de ruedas.

Viena, Virginia

Plato principal $28 a $65 (parrillada mixta para dos)

Este restaurante mediterráneo con un toque libanés rebosa de sorpresas. Para empezar, es inesperadamente elegante dada su ubicación en un centro comercial. Y en ningún otro lugar, excepto aquí en Viena, un servidor me invitó a "pedir algunos platos a la vez si lo desea. Sin prisas".

Luego está la cocina: Diez hierbas y tomates adornan el colorido fattoush y el branzino asado con piel presentado con papas de color azafrán y salsa tahini en un plato que parece hecho a medida para el pescado. "Me gusta lo mejor", dice el chef y propietario Samer Zeitoun, cuyo sudor se dedicó a crear un comedor amueblado con hermosas sillas azules y espejos en forma de ojos de buey y cuyo "gusto quisquilloso" significa cocinar la mayoría de los platos al momento.

Dondequiera que en la lista vea berenjena o cordero, piense en ello como una luz verde. Entre los productos para untar, la berenjena asada se destaca por ser mucho más que el puré de vegetales, servida con almendras Marcona para el crujido, dátiles para una dulzura inesperada y queso feta para el sabor. El cordero molido encuentra su camino, junto con el arroz y el perejil, en un pequeño bote de calabacín que navega hasta la mesa en una salsa de tomate iluminada con jugo de limón y colada antes de servir, lo que lleva a un elixir ligero pero brillante. Sin embargo, el mejor en su clase es el reluciente kibbeh nayyeh, cordero crudo picado y trigo partido coloreado con pimientos rojos, sazonado con menta y albahaca, y presentado como una ronda con pan de pita caliente y rosetas blancas de ajo batido.

El chef, que puede observar su dominio desde una ventana de la cocina, recibe ayuda de la familia. Una hija ejerce de maestra de ceremonias en el comedor, y su esposa prodiga atención en las ensaladas y dulces, entre ellos un divino cheesecake cuya corteza fusiona dátiles y pistachos molidos.

Zeitoun dice que todavía le vendría bien otro par de manos en la cocina. Sí, eso es un enchufe, con una zanahoria adjunta: "Le pagamos bien a la gente buena", promete el chef.

132 Branch Rd. SE, Viena, Virginia.

571-407-5203.

zenolavienna.com

Cena de martes a domingo. Asientos en el interior.

Sacar. Prueba de sonido: 69 decibeles/La conversación es fácil. Accesibilidad: Sin barreras en la entrada; Baño que cumple con ADA.