Reacciones al borrador de la guía de la FDA sobre plantas

Las alternativas a la leche de origen vegetal se pueden etiquetar como "leche", según el borrador de la guía de la FDA publicado la semana pasada. Sin embargo, la guía recomienda que estos productos incluyan una declaración voluntaria de nutrientes que muestre cómo se comparan con la leche de vaca. Por ejemplo, la etiqueta podría decir: "Contiene cantidades más bajas de vitamina D y calcio que la leche".

Después de recibir más de 13 000 comentarios sobre el etiquetado de las alternativas de leche de origen vegetal, la FDA concluyó que los consumidores entienden que estos productos no contienen leche de vaca. De hecho, esa es la razón por la que los consumidores eligen los productos.

Pero, señala la FDA, es posible que muchos consumidores no estén al tanto de las diferencias nutricionales entre la leche y sus alternativas de origen vegetal. Muchas leches de origen vegetal no contienen nutrientes clave asociados con los productos lácteos. A partir de ahora, solo las bebidas de soya fortificadas están incluidas en las Pautas dietéticas porque su composición es similar a la leche de vaca.

"Obtener suficientes nutrientes de la leche y las bebidas de soya fortificadas es especialmente importante para ayudar a los niños a crecer y desarrollarse, y los padres y cuidadores deben saber que muchas alternativas a base de plantas no tienen los mismos nutrientes que la leche", dijo Susan T. Mayne, director del Centro de Seguridad Alimentaria y Nutrición Aplicada de la FDA. "Las etiquetas de los alimentos son una forma importante de ayudar a respaldar el comportamiento del consumidor, por lo que alentamos el uso de las declaraciones nutricionales voluntarias para ayudar mejor a los clientes a tomar decisiones informadas".

Las partes interesadas tanto del lado de la leche de vaca como del lado de la alternativa a la leche de origen vegetal criticaron el borrador de la guía.

La industria láctea señaló que las pautas actuales de la FDA definen los productos lácteos como provenientes de animales lecheros, lo que significa que el borrador de la guía contradice las propias regulaciones de la agencia, y enfatizó las preocupaciones sobre las diferencias nutricionales entre los productos lácteos y los de origen vegetal.

Jim Mulhern, presidente y director ejecutivo de la Federación Nacional de Productores de Leche, calificó el borrador de la guía como "un paso hacia la integridad del etiquetado", pero señaló que la práctica de llamar leche a los productos de origen vegetal "viola los propios estándares de identidad de la FDA". Mulhern también escribió que "los últimos tres comisionados confirmados por el Senado de la FDA, de ambos partidos", así como "grupos médicos, incluida la Academia Estadounidense de Pediatría", reconocen que el uso de términos lácteos para productos de origen vegetal "implica cualidades que simplemente no tienen". no tengo."

Instó a la FDA a ir más allá en "[tratar] el etiquetado de bebidas a base de plantas más como el tema crítico de la nutrición y la integridad de la agencia que es", porque "los consumidores no deberían tener que tomar decisiones en un mercado que es menos que completamente transparente ."

Los senadores estadounidenses Jim Risch (R-Idaho) y Tammy Baldwin (D-Wisconsin) emitieron una declaración en la que calificaron la regla como "equivocada" y se comprometieron a reintroducir su Ley DAIRY PRIDE, que requeriría que la FDA emita una guía para la aplicación de productos cuyas etiquetas no no se ajusta a las propias regulaciones de la FDA. La legislación también anularía el borrador actual de la guía ya que no es consistente con los estándares de identidad de los productos lácteos.

Del lado de las plantas, las partes interesadas aplaudieron la decisión de permitir que los productos se llamaran "leche", pero argumentaron en contra de la recomendación de declaraciones voluntarias de nutrientes.

La Asociación de Alimentos a Base de Plantas escribió: "El borrador de la guía de la FDA implica que el contenido nutricional inherente de los productos lácteos a base de plantas es de alguna manera inferior al de los productos lácteos, a pesar de que muchos de los nutrientes de los que se jacta la leche a base de animales son el resultado Esta sugerencia no solo es discriminatoria hacia el sector basado en plantas (ningún otro producto, incluidas las diferentes marcas de leche de origen animal, son objeto de esta guía), sino que también amenaza con poner en peligro el crecimiento de la industria innovadora de alimentos basados ​​en plantas. ."

Madeline Cohen, abogada reguladora sénior de Good Food Institute, un grupo de expertos sin fines de lucro que promueve los productos cárnicos cultivados y de origen vegetal, comentó en un correo electrónico al ejecutivo de la industria alimentaria: "La guía compara las leches de origen vegetal con un producto lácteo estandarizado a pesar de que la FDA nunca ha requerido ningún contenido de nutrientes en particular para la leche de vaca. Las leches como la leche descremada no fortificada y la leche chocolatada con un 2 % de grasa reducida tienen diferencias nutricionales significativas con respecto a la leche de vaca entera, pero no es necesario que estos productos las indiquen en las etiquetas del frente del paquete. ."

La FDA está aceptando comentarios sobre el borrador de la guía hasta el 24 de abril.