Conoce a Zeva Zero, un platillo volador

Los taxis aéreos eléctricos y los autos voladores que pueden despegar y aterrizar verticalmente son geniales, pero no son rival para un OVNI personal, o al menos un platillo volador que se parece a algo de My Favourite Martian. Una nave de este tipo llegará pronto en forma de Zeva Zero, un eVTOL de bajo costo para una sola persona con forma de disco y lanza a su piloto por el aire como un héroe de ciencia ficción.

"La forma compacta, la velocidad y el alcance del Zero lo hacen perfecto para ir de isla en isla, moverse entre propiedades remotas y navegar hasta la costa", dijo Stephen Tibbets, director ejecutivo de Zeva Aero, a Robb Report. "También convertirá cualquier yate de tamaño razonable en un portaaviones".

El Zero se asienta casi verticalmente sobre su cola, como una moneda de veinticinco centavos en equilibrio sobre el borde. Un piloto entra en él, de modo que su pecho descansa contra el suelo. Una sección de vidrio en la nariz les permite ver tanto hacia adelante como hacia abajo. El despegue dispara al piloto por los aires como disparado por un cañón. Una vez que el Zero hace la transición al vuelo hacia adelante, vuela horizontalmente.

El Zero puede elevarse a 200 pies sobre el suelo y es lo suficientemente pequeño como para caber en un lugar de estacionamiento convencional para el transporte urbano. Cortesía de Zeva Zero

El avión personal tiene una velocidad máxima proyectada de aproximadamente 160 mph con un alcance de 50 millas y puede elevarse a varios cientos de pies, por lo que volar en él debería proporcionar una experiencia física intensa. El rendimiento se deriva de las hélices dobles montadas en cuatro góndolas impulsadas por un paquete de baterías de 25 kW. Una vez que el Zero cambia a la posición horizontal, cuatro de las hélices se retraen y el cuerpo de fibra de carbono de aproximadamente 8 pies de diámetro actúa como un ala generadora de sustentación. El piloto lo vuela usando un conjunto de joysticks. El objetivo, eventualmente, es una opción totalmente autónoma.

Si bien eso suena muy divertido, Zeva ha abordado el proyecto con un ojo práctico.

"Nuestra combinación de carrocería de ala es muy compacta y puede caber en un lugar de estacionamiento de automóviles estándar, lo que garantiza que lo que estamos construyendo se ajuste a la infraestructura existente", dice Tibbets. "Lo que es atractivo desde la perspectiva de la fabricación y la propiedad, el diseño es más simple y se fabrica con menos piezas para que sea más confiable y menos costoso de producir".

El piloto mira a través de un parabrisas de vidrio mientras está acostado horizontalmente dentro del cuerpo. Cortesía de Zeva Aerospace

Zeva pronostica un precio inicial de alrededor de $250,000 cuando el Zero llegue al mercado. La empresa ya ha comenzado las pruebas con un prototipo a escala real y espera estar certificado para 2023 y vender unidades un año después. Mejor aún, Tibbets dice que calificará como una nave experimental en aproximadamente seis meses, lo que significa que cualquier persona con una licencia de piloto puede comenzar a volar en el nuevo año.