Excavando tesoros en el Museo East Linn: Lemonade toma el centro de atención

Por Roberta Mc Kern

La limonada me ha venido a la mente recientemente.

La época del año tuvo algo que ver con eso, ya que la primavera llega al verano con días más largos y cálidos.

Incluso cuando hemos pasado nuestra juventud, denotan expectativas de picnics y ferias tradicionales en pequeños pueblos cercanos.

Algunos han sido eventos anuales desde finales del siglo XIX, y solo podemos imaginar cómo solían ser. Realmente no lo sabemos. Lo que tenemos son confabulaciones de nuestras propias experiencias y lo que hemos llegado a creer de otros relatos. Seguramente, alguna vez hubo momentos con maní, palomitas de maíz, galletas saladas y mucha limonada, algunas rosas, y siempre había desfiles.

Pensamos en una conversación después de un desfile. Un representante de Masons y Shriners había conducido el "jitney", un llamativo vehículo rojo, amarillo y verde de época y muchas modificaciones, durante la procesión. El desfile estaba terminando, y el Shriner dormitaba de vez en cuando, atento a la lluvia y esperando que las organizaciones de caballos salieran de la calzada.

Recordó las fiestas de su juventud en los primeros años del siglo XX, cuando las mujeres vestían de blanco para el verano. Con sus vestidos, zapatos y medias, viajarían a los terrenos de picnic, donde se abrirían paso con cuidado a través del lodo que levantaban los caballos, los carruajes y los primeros automóviles. Los hombres también desafiaron el barro. Parecía una imagen tan apropiada de lo que habíamos experimentado nosotros mismos.

¿Y las damas, nos preguntamos, se dirigían a los puestos de venta donde, envueltas en grandes delantales blancos, repartían pedazos de pastel y vasos de limonada en nombre de una iglesia o una orden fraternal?

Y, podemos preguntarnos, ¿realmente siempre sirvieron limonada?

En nuestro tiempo, las gaseosas se habían apoderado. ¿Por qué la limonada parecía una delicia? ¿Cuánto trabajo, por un lado, se requirió para hacer una cacerola o una caldera de cobre llena de él para una ocasión anual? ¿Los hombres fuertes y los niños hacían ese trabajo?

Todos hemos hecho limonada. No hace falta filosofía para hacerlo. La receta es simple: mezcle jugo de limón con agua, agregue azúcar al gusto y la bebida refrescante está lista, si hay suficiente azúcar.

Por supuesto, los limones deben exprimirse para producir ese jugo, y en los viejos tiempos, el azúcar venía en panes o se endurecía en sacos y tenía que romperse.

Los catálogos de pedidos por correo incluían exprimidores de limón, y el Museo East Linn tiene uno. No es el tipo de vidrio que todavía usamos, que se coloca sobre una mesa. En el centro sale un cono, sobre el que debemos presionar medio limón y triturarlo para extraer el jugo, las semillas y la pulpa. Los puristas eligen las semillas.

El de metal del museo se parece a una olla redonda combinada con un cascanueces. La fruta puede ser una naranja, una lima o un limón. Se mete en el fondo, que tiene un labio para verter el jugo exprimido de la fruta. Hay una especie de desatascador en la tapa que encaja en la mitad abierta de un limón. Cuando las manijas se juntan, el apretón está activado. Este es un exprimidor de limones de primera clase, según los viejos catálogos de Sears Roebuck. "Un yanqui" bueno para exprimir una fanega de limones.

También tenemos otro recuerdo de limonada: una hermosa copa verde esmeralda con adornos dorados. El catálogo de Montgomery Ward de 1895 anunciaba juegos de agua o limonada que venían con elegantes jarras de vidrio con vasos a juego. El catálogo ofrece ocho patrones diferentes en varios tonos. Nuestro vaso es el patrón Creso, llamado así por el rico rey de Lidia debido a sus arabescos dorados.

Muchas damas con vestidos blancos de verano probablemente sirvieron limonada en esos juegos, pero con el vaso Creso como único ejemplo del museo, podemos suponer que no sobrevivieron muchas piezas de un vidrio tan atractivo, ya sea que los llamemos vasos, vasos o copas.

El exprimidor de limón y los juegos de limonada indican cuán popular se había vuelto la bebida a fines del siglo XIX.

Revisamos Wikipedia y nos sorprendió encontrar un artículo completo sobre limonada. ¿Se lo sirvió Cleopatra a sus amantes, Julio César y Marco Antonio? Los egipcios tenían algo parecido, pero los romanos no lo mencionaron, así que quizás no. Aún así, los limones han crecido alrededor del Mediterráneo durante miles de años, y si Cleo no tuviera azúcar, podría haber usado miel como edulcorante.

En algunos aspectos, Cristóbal Colón ayudó a impulsar la popularidad de la bebida con su descubrimiento de las islas en el Mar Caribe en 1492. Atracó en Hispaniola, ahora la República Dominicana y Haití, y llamó a las innumerables islas en el área las Indias Occidentales, pensando que había llegado a la India. No lo había hecho, pero en unas pocas décadas más, tanto las Indias Occidentales como la India tendrían una cosa en común: el cultivo y el refinado de la caña de azúcar.

La limonada lleva mucha azúcar. Un viejo libro de cocina sugiere una taza de tres limones por litro de agua.

En 1402, el azúcar casi valía su peso en oro, y no pasó mucho tiempo antes de que varias naciones europeas se apresuraran a reclamar islas de azúcar para sí mismas. También intentaron diferentes formas de trabajo forzoso en sus plantaciones porque la producción de azúcar requiere mucha mano de obra. Los españoles, holandeses, ingleses, franceses, daneses y portugueses comerciaron con esclavos africanos después de emplear sirvientes contratados y esclavos indios americanos primero. Una cosa que tenían los esclavos africanos era cierta inmunidad a las enfermedades mortales que transportaban con ellos. Tal es la amarga historia del azúcar.

Los españoles que se asentaron en Cuba, así como en gran parte del resto del sur del Nuevo Mundo, trajeron limones. Los árabes los habían introducido en España cuando extendieron el mahometismo por el Mediterráneo a sangre y fuego. Los conquistadores españoles los llevaron al Nuevo Mundo, junto con los padres que difundieron limones, limas y naranjas, así como la religión.

Según Wikipedia, los limones llegaron a París en 1630. La limonada se hizo muy popular en la ciudad como vendida por "limonadiers". La miel probablemente se incorporó como edulcorante, pero, ah, el azúcar estaba cada vez más disponible.

Hay alguna sugerencia de que el producto de los limoneros pudo haber protegido a los parisinos de la peste. Tal vez no, pero su valor medicinal, al menos con respecto al jugo de limón, fue reconocido más tarde por el gran marinero Capitán James Cook cuando circunnavegó el mundo de este a oeste a principios del siglo XVIII. El escorbuto plagaba a las tripulaciones de los barcos en viajes largos, y Cook promovió alimentar a los hombres con verduras y frutas frescas y jugo de limón. (El escorbuto ocurre debido a la falta de vitamina C, y la carne de cerdo salada y dura no fue suficiente. Los limones, por otro lado, son una opción).

Después de que Cook demostrara la necesidad, el parlamento aprobó una ley que ordenaba dar a cada miembro de la tripulación una onza de jugo de limón o lima por día en viajes largos. Un empresario emprendedor plantó plantaciones de limón en la isla de Montserrat, en las Indias Occidentales, y obtuvo el monopolio de la venta de jugo de limón a la marina británica. Es por eso que los marineros ingleses se hicieron conocidos como limeys. Algunos, sin embargo, eran probablemente limoneros. Esto fue según la Enciclopedia Británica de 1892 en el museo.

Bueno, casi. Agregar azúcar y agua les hubiera dado limonada a los marineros.

Aprendemos sobre Lemonade Lucy y la limonada de circo en "La fascinante historia de la limonada" de Carrie Tatro. Hemos conocido a Lemonade Lucy antes. Ella era la esposa de nuestro 19° presidente de los EE. UU., Rutherford B. Hayes, un presidente bastante honesto en una época deshonesta.

Hayes obtuvo su cargo justo después de la administración posterior a la Guerra Civil de Ulysses S. Grant a través de engaños. Su oponente demócrata, Samuel J. Tilden, ganó el voto popular. Algunos votos del colegio electoral quedaron indecisos, y los republicanos llegaron a un acuerdo con los representantes sureños vacilantes: elegir a Hayes para poner fin a la muy impopular Reconstrucción del Sur. Naturalmente, obtuvo el voto decisivo. El Sur volvió a su antiguo elitismo, Jim Crow se mudó y Rutherford B. Hayes se retiró después de un mandato. Sin embargo, durante su mandato, se prohibió servir alcohol en la Casa Blanca. Lucy se ganó la culpa o el elogio. Por lo tanto, la llamaron "Lemonade Lucy".

Además, parece que Rutherford B. esperaba cortejar al Partido de la Prohibición. Según otra historia que a veces se cuenta en las clases de historia, los comensales de las cenas de Estado no tienen por qué sentirse del todo abatidos. Entre las frutas ofrecidas después de la comida había platos de naranjas inyectadas con ron.

Tenemos algunas dudas sobre ese cuento, así como la historia duda de dos versiones de cómo el circo ganó limonada rosa. Según una historia, los dulces de canela roja cayeron accidentalmente en un lote de limonada. Otro involucra a un vendedor que se quedó sin agua y agarró el primer balde disponible que vio. Por desgracia, una dama, tal vez una jinete a pelo, había estado empapando sus medias rojas, y todos sabemos cómo se desvanece el rojo. Por lo tanto, limonada rosa. En ambos casos, vendió bien, inaugurando la moda de la limonada rosada, que junto con los cacahuetes, las palomitas de maíz y los Cracker Jacks se ha convertido en arte de la mítica tierra de ferias, picnics y otras fiestas.

Aunque algunos de los viejos libros de cocina, como la copia del museo de "El libro de cocina de la Casa Blanca", mencionan formas de encantar el encanto de la limonada, colorearla de rosa no es una de ellas. Agregar media cucharadita de bicarbonato de sodio es. La soda actúa con los ácidos del limón, siendo uno de ellos el cítrico por la vitamina C. Se libera dióxido de carbono y la limonada burbujea.

Otra sugerencia implica simplemente agregar extracto de limón, que está hecho de aceite de limón extraído de la cáscara y aproximadamente un 83 % de alcohol, según la etiqueta del paquete.

Lo que nos lleva a una historia de limonada en consonancia con nuestro cuello del bosque, la del maderero ebrio en potencia atrapado en un campamento maderero sin alcohol. En los viejos tiempos secos, los hombres bebían amargos como medicamentos, pero los amargos altamente alcohólicos probablemente se habían agotado. El recurso final de un leñador desesperado era irrumpir en la choza del cocinero y probar extracto de vainilla o limón. La vainilla podría haber sido la primera opción, pero el limón quedó en segundo lugar.

Hablando de los viejos tiempos secos, buscamos una canción sobre limonada en la sala de referencia del museo. Aparentemente, sin embargo, todas las chicas que cantaron sobre "Los labios que tocan el vino nunca tocarán los míos" se concentraron en agua pura y fría.

Cuando pensamos en el pasado y en la limonada, comenzamos a preguntarnos: ¿Alguna vez bebimos tanto como creíamos? Los caricaturistas han dado cualidades míticas a los niños que venden limonada a 5, 10 y 25 centavos (y más) el vaso en los puestos de las aceras, pero nunca parecían estar cerca de nosotros.

¿Y cómo se vendía limonada en los puestos de comida antes de la invención de los vasos de papel? Los modernos no llegaron hasta el siglo XX. Incluso en eventos eclesiásticos o de alguna orden fraternal u organización social, bebíamos limonada en copas de ponche o vasos más modestos que el cristal verde y dorado de Creso del museo. Parecía un desperdicio terrible comprar recipientes de papel para beber, usarlos una vez y luego tirarlos.

Antes de los vasos de papel, la gente a menudo compartía cucharones, tazas y vasos comunes, una buena manera de propagar el contagio y desmentir las supuestas cualidades medicinales de la limonada. Las gaseosas venían en botellas, lo cual es una de las razones por las que Queen Lemonade perdió su corona. Ahora ha regresado y también viene en botellas. En varios tintes, la limonada dura contiene alcohol. Todavía podemos hacer nuestra propia mezcla con limones, azúcar y agua, o podemos comprarla endulzada con jarabe de maíz del Medio Oeste.

No fue Lemonade Lucy ni el circo los que realmente promovieron la limonada en este país en su apogeo místico del siglo XIX. No, una combinación de ferrocarriles, vagones frigoríficos que facilitaban el envío de frutas y verduras, así como carne, y la proliferación de limoneros en Florida, California y Hawái hizo que la bebida deliciosa y refrescante estuviera más disponible: la red comercial con azúcar barata incluida.

Producto del progreso y la urbanización, la limonada se ha convertido en parte de la nostalgia. Evoca imágenes que realmente no podemos recordar porque fueron anteriores a nuestras vidas, pero podemos recordar lo que alguien como el viejo Shiner en el "jitney" pintado de forma llamativa dijo una vez sobre ver a las damas con vestidos blancos de verano, zapatos y medias en un pequeño - Fiesta de la ciudad con maní, palomitas de maíz, Cracker Jacks y mucha limonada disponible. Podemos recordar una vieja canción que avala el carácter mítico de la bebida: "Oh, el zumbido de las abejas en los árboles de menta alrededor de las fuentes de agua de soda donde brota la limonada y el pájaro azul canta en la gran Rock Candy Mountain". Ahora es el momento de la limonada.

Queremos agradecer a Robert Rosé por acompañarnos una vez más en una jornada de identificación de rocas. Ha accedido a venir de nuevo en septiembre.

El museo está recaudando ahora para la venta de garaje de julio. Los artículos se pueden traer entre las 11 am y las 4 pm los jueves, viernes y sábados en 746 Long Street. Los voluntarios en general son muy bienvenidos, especialmente ahora que hemos tenido otra jubilación. También se agradece la ayuda de la venta de garaje.

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