Guía del coleccionista de Steuben Glass

UNA PRIMERA INFORMACIÓN SOBRE EL INFLUYENTE FABRICANTE DE VIDRIO ARTÍSTICO AMERICANO

Por Samantha Robinson

Entre 1880 y 1930, la producción de vidrio alcanzó su apogeo tanto en Europa como en los Estados Unidos. A lo largo de este período, las técnicas, los estilos e incluso los propios diseñadores y gaffers cruzaron el océano, dando como resultado muchas de las mejores obras jamás producidas en un medio altamente técnico. La historia de uno de los fabricantes más destacados e influyentes, Steuben Glass Works, es el resultado de este intercambio transatlántico.

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La era de Frederick Carder de Steuben

El artista y diseñador inglés-estadounidense Frederick Carder nació en 1863 en Staffordshire, entonces una región de rápida industrialización con una larga tradición en la producción de cerámica y vidrio. A los 14 años, Carder dejó la escuela para trabajar en la empresa Leys Pottery de su familia. En 1878, después de estudiar en la Escuela de Arte de Stourbridge, se convirtió en cortador del principal artista de cameo en vidrio John Northwood, quien había alcanzado la fama por su copia del jarrón de Portland solo dos años antes. Carder pronto consiguió el puesto de dibujante y diseñador en Stevens & Williams. Allí, llevó a cabo análisis y experimentos con los agentes colorantes del vidrio, reintroduciendo artículos de vidrio coloreado que se hicieron populares entre la burguesía en rápida expansión. El vidriero irlandés-estadounidense Thomas G. Hawkes notó el talento y los logros de Carder, a quien persuadió para que se mudara a Corning, Nueva York, y estableciera y dirigiera Steuben Glass Works en 1903. Desde 1903 hasta 1932, Carder supervisó las operaciones de Steuben, desarrollando una matriz de colores, patrones y formas.

La subasta Pursuit of Beauty: Art Nouveau, Art Deco & Art Glass de Heritage Auctions del 26 de enero presentará la primera de dos entregas de una importante colección privada de piezas Steuben de la era Carder de Waco, Texas. Esta colección demuestra la amplitud de la producción de la firma bajo la dirección de su primer director.

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Aurene decorada

Steuben es mejor conocido por su vidrio iridiscente muy popular conocido como Aurene, un acrónimo de aurum ("oro" en latín) y schene (una forma de "brillo" en inglés medio). Carder experimentó por primera vez con vidrio iridiscente inspirado en artefactos romanos mientras trabajaba en Stevens & Williams en la década de 1890. Simultáneamente, su contemporáneo y rival Louis Comfort Tiffany desarrolló vidrio con superficies luminosas y en constante cambio, al que denominó Favrile ("hecho a mano" en inglés antiguo) y lo estrenó en la Exposición de París de 1900. Carder luego perfeccionó su propia fórmula durante la próxima década. , produciendo no solo oro sino también colores Aurene azules, verdes, rojos y marrones, ocasionalmente con plumas tiradas, millefiori y otras decoraciones. El vidrio Aurene de Carder era tan avanzado técnicamente y comercialmente exitoso que atrajo la atención y la ira de Tiffany Studios, que en 1913 presentó una demanda contra Steuben, que luego se retiró en 1914.

La colección privada de Waco presenta algunas de las obras decoradas de Steuben Aurene más raras e icónicas.

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Grabado ácido

Dadas sus experiencias en Northwood y Stevens & Williams en Inglaterra, no sorprende que Carder estableciera un departamento de grabado al ácido en 1906, al principio de su mandato en Steuben. Los objetos grabados con ácido de Steuben generalmente consisten en dos capas de vidrio de diferentes colores, con la capa superior recubierta selectivamente con tinta de cera y luego sumergida en ácido. Se eliminarían las partes sin recubrimiento de la capa superior, revelando un diseño en relieve. Este gran jarrón hexagonal con la escena de caza Art Deco de un arquero persiguiendo una gacela realizada en azul Aurene sobre amarillo jade (en la foto de arriba) es un patrón deseable en una rara combinación de colores. El grabado al ácido en piezas de Cluthra revestidas, como este jarrón con diseño de Cliffwood, se caracteriza por burbujas de varios tamaños logradas mediante la incorporación de vidrio en polvo. En algunos casos, el ácido de Steuben grabó dos veces la obra, como se ve en este cuenco chino con decoración en capas.

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Decoración Interior

La subasta Pursuit of Beauty: Art Nouveau, Art Deco & Art Glass de Heritage del 26 de enero presenta varios ejemplos decorados internamente que demuestran el virtuosismo de Carder y los gaffers que realizaron sus diseños. El vidrio de intarsia, que presenta un diseño en negro, azul o amatista encerrado en vidrio transparente, es especialmente raro y muy buscado. El maestro de obras de Steuben, Johnny Jansson, produjo solo alrededor de 100 obras de intarsia alrededor de 1930. Otra pieza rara de vidrio Steuben decorado internamente es un gran pisapapeles Cintra cologne (en la foto de arriba) con inclusiones de mica brillante y vetas de espuma de mar verde encerrado en vidrio transparente profundamente facetado. Se remata con un tapón piramidal.

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Carder después de Steuben

Tras su salida de Steuben en 1932, Carder se embarcó en un nuevo proyecto: cire perdue o esculturas y objetos de "cera perdida". En parte inspirado por el vidrio Art Deco francés exhibido en París en 1925, Carder comenzó a experimentar con obras de vidrio de plomo transparente producidas a través del proceso de cera perdida, más comúnmente asociado con el bronce. A medida que desarrolló y perfeccionó su técnica, produjo obras cada vez más complejas, desde placas bidimensionales en bajorrelieve hasta objetos huecos y esculturas redondas. La colección de Waco incluye un raro jarrón cire perdue de Frederick Carder con máscaras grotescas.

La búsqueda de la belleza de Heritage Auctions: la subasta Art Nouveau, Art Deco y Art Glass Signature® se llevará a cabo el 26 de enero.

SAMANTHA ROBINSONes directora de consignación, artes decorativas y diseño, en Heritage Auctions.