Sol para desayunar en Souq Waqif de Doha

Doha, Qatar- Decir que Shams al-Qassabi es una personalidad efusiva es dar en el clavo (amigable).

"Hola, hola, hola. ¡Bienvenido!" es lo que escuchas cuando entras en su restaurante. Si te preguntas si esta pequeña mujer de alguna manera sabe quién eres, no lo sabe, pero de todos modos te saludará como a una familia perdida hace mucho tiempo.

Shams, que tiene 60 años, es la dueña y la fuerza detrás de Shay al-Shomous, un bullicioso lugar para desayunar en Souq Waqif (el mercado permanente) de Doha.

Nos llevaron al restaurante, hacia un murmullo general de conversación acompañado por el tintineo de cucharillas contra vasos de té mientras familias y grupos de amigos se relajaban un viernes por la mañana, anticipando el fin de semana que se avecinaba.

Eman, la hija de Shams que ayuda en el restaurante los fines de semana, nos mostró una mesa que parecía demasiado grande para dos. "Por toda la comida", se rió entre dientes, señalando que no teníamos que preocuparnos, sabía exactamente qué tan grande debía ser la mesa.

"¿Té?" preguntó enérgicamente, ya señalando a uno de los camareros.

"Sí, por favor."

"¿Leche o no leche?"

"Leche."

"Está bien, ¿té con azafrán o cardamomo?"

Tantas opciones. Azafrán ganó por el día.

Pronto, Shams, cuyo nombre significa Sol, vino a vernos, una figura bulliciosa, ajustando la shayla negra ceñida alrededor de su rostro. Nos dio la bienvenida nuevamente y miró alrededor de su aireado restaurante con sus mesas verdes y sillas sencillas a la gente que entraba o salía. Todos querían decir "hola" o "hasta pronto", y ella hablaba con todos. Algunas conversaciones fueron más cálidas y familiares, lo que indica que se trataba de viejos clientes o amigos, mientras que otras se presentaron y le agradecieron por una comida increíble.

"Está bien, ahora comes, ¿de acuerdo?" dijo, la mirada en su rostro abierto y sonriente nos decía que solo había una respuesta posible. Desechando la sugerencia de que elegiríamos algo del menú, se alejó, ajustando los hombros de su abaya negra y asegurándonos que comeríamos lo que ella sirviera.

Plato tras plato de comida salieron de la cocina, trayendo consigo un tentador aroma a cardamomo y azafrán que se elevaba de la mesa como un abrazo reconfortante. Había tazones de habas hervidas y garbanzos, conos y pliegues de panes increíblemente delgados con forma de oblea con deliciosos rellenos, dos tipos diferentes de huevos revueltos y un plato de fideos con huevo encima. Un desayuno que anunciaba: "Ya es fin de semana".

Trajeron y sirvieron más té, y comenzó la comida.