Reconstruyendo la historia del vidrio antiguo después de la explosión de Beirut

En 2020, una explosión química en Beirut causó 218 muertos y una destrucción generalizada. También destrozó una de las colecciones de cristalería antigua más ricas del mundo, lo que ofreció a los expertos la oportunidad de analizar los artefactos de formas que de otro modo habrían sido imposibles.

Por James Dacey

29 septiembre 2022

Cuenco de vidrio de principios a mediados del período romano; matraz en forma de campana de la Edad de Oro islámica; taza pequeña del período romano tardío; jarra de cuello alto con tinte turquesa del período romano temprano

El Museo Arqueológico, Universidad Americana de Beirut

IMAGÍNESE una jarra de vidrio de 2000 años de antigüedad: tinte turquesa, pico elegante. Probablemente decantó vino en lujosos banquetes romanos, sobrevivió a terremotos y guerras antes de encontrarse de pie entre piezas igualmente bellas y delicadas en el Museo Arqueológico de la Universidad Americana de Beirut (AUB) en el Líbano. Entonces, en un instante, se rompe.

Al menos 218 personas murieron y miles más resultaron heridas cuando una pila gigante de nitrato de amonio explotó en el puerto de Beirut el 4 de agosto de 2020. La explosión fue una de las explosiones no nucleares provocadas por el hombre más grandes registradas, y la onda expansiva posterior causó devastación en kilómetros a la redonda.

El incidente fue también una calamidad cultural. La región más amplia alrededor del Líbano se promociona como el crisol de la producción de vidrio, un material que ha ayudado a dar forma a la civilización. Como uno de los museos más antiguos de la zona, la AUB albergaba una colección particularmente rica de artefactos de vidrio antiguos. La explosión destrozó 72 jarras, tazones, tazas y otros recipientes que datan de los antiguos romanos (siglo I a. C. al siglo V d. C.), el Imperio Bizantino (siglos IV al XV d. C.) y la Edad de Oro Islámica (siglos VIII al XIII d. C.) .

Una pila de nitrato de amonio explotó en Beirut, Líbano, el 4 de agosto de 2020. La explosión mató a 218 personas e hirió a miles.

ANWAR AMRO/AFP vía Getty Images

Sin embargo, en lugar de tratar de arreglar todo, la curadora del Museo Arqueológico de la AUB, Nadine Panayot, vio una oportunidad en los escombros. Mucho …

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