Cómo quitar la neblina de un jarrón de cristal

P: Mi jarrón de cristal Waterford de 55 años ha desarrollado una neblina en el tercio inferior. He probado (no todo a la vez) tratamientos con lejía, bicarbonato de sodio y vinagre. Nada ha funcionado. ¿Hay algún remedio? El jarrón era un regalo de bodas y odiaría tirarlo a la basura.

Arlington, Virginia

R: La neblina podría provenir de depósitos minerales que se formaron cuando el agua en el florero se evaporó, o podría ser un grabado que se formó debido a una interacción química con lo que había en el agua. Si solo se trata de depósitos minerales, y un representante de servicio al cliente de Waterford dijo que eso es común en jarrones tan viejos como el suyo, debería poder limpiar el vidrio nuevamente. Pero si el vidrio está grabado, no hay una solución sencilla.

Los depósitos minerales son típicamente alcalinos. En un jarrón, son el resultado de los minerales en el agua del grifo y los ingredientes en los paquetes de "alimentos para flores" que a menudo se agregan para mantener frescas las flores cortadas, dijo el representante de servicio al cliente de Waterford, quien solo pudo dar su nombre de pila, Deanna. Los depósitos, que quedan cuando el agua se evapora, se acumulan tan gradualmente que pueden pasar muchos años antes de que los note.

Para eliminar estos depósitos, la química opuesta, un ácido, generalmente funciona mejor. Pero un ácido demasiado fuerte, especialmente si se deja en remojo por mucho tiempo, podría empeorar la turbidez. Muchos jarrones de Waterford, probablemente incluido el suyo, están hechos de cristal de plomo, en el que se agrega plomo al vidrio durante la fabricación para que brille. Los ácidos filtran el plomo del vidrio, razón por la cual Waterford advierte a los clientes que no usen sus recipientes de cristal de plomo para almacenar alimentos o bebidas por mucho tiempo. Para un jarrón, el efecto secundario sería una superficie grabada donde se filtra el plomo.

Sin embargo, si tiene cuidado, debería poder eliminar la mayor parte o la totalidad de la turbidez con vinagre blanco. Waterford recomienda llenar el jarrón hasta la mitad, al menos un poco más allá de donde termina la nubosidad, con agua tibia, una pequeña cantidad de detergente para lavar platos a mano, dos cucharadas de vinagre blanco y ¼ de taza de arroz crudo. Agitar suavemente la mezcla durante unos minutos para eliminar los residuos. El arroz debería ayudar a aflojar los depósitos, dijo Deanna.

Vierta la mezcla, enjuague bien con agua tibia y seque inmediatamente. Deanna dijo que su consejo más importante es evitar dejar que el jarrón se seque al aire; eso está casi garantizado que dejará manchas de agua en el vidrio.

Si la solución de vinagre no limpia el vaso, Waterford sugiere repetir el procedimiento usando dos cucharadas de amoníaco, que es alcalino, en lugar de vinagre.

Para depósitos especialmente rebeldes, Waterford recomienda una tercera opción: tabletas de limpieza para dentaduras postizas. Por lo general, estos incluyen ácido cítrico (el equivalente químico del jugo de limón) e ingredientes efervescentes que ayudan a que los depósitos rebeldes burbujeen desde la superficie. Simplemente llene el florero con agua tibia, coloque una tableta y deje reposar la solución durante 24 horas. Luego vacíe, enjuague y seque el jarrón con un paño suave que no suelte pelusa. Puedes repetir este proceso hasta tres veces si es necesario, dijo Deanna.

Si nada de esto funciona, probablemente el cristal esté grabado, en cuyo caso la única solución posible sería llevar tu jarrón a una empresa especializada en la reparación y restauración de cristal tallado.

Chatree Suvanasai, que dirige Chatree's Conservation and Antique Restoration en Alexandria, Virginia (chatrees.com), dijo que puede pulir grabados en vidrio, pero hacerlo en el interior de un jarrón de cristal tallado sería muy difícil y requeriría mucho tiempo. – y por lo tanto caro, probablemente costando varios cientos de dólares. E incluso entonces, advirtió, no podría hacer que el jarrón se viera como nuevo.

Hay dos desafíos con los jarrones de cristal, dijo Suvanasai. Al igual que el vidrio de las botellas de refresco, el vidrio de su jarrón se compone principalmente de arena de sílice blanca. Pero el cristal tiene diferentes ingredientes añadidos y se calienta a una temperatura mucho más alta. Estos cambios hacen que el vidrio sea muy duro. Suvanasai dijo que, para pulir los rayones del cristal, necesitaría usar las mismas técnicas y equipos que usaría para pulir rubíes o zafiros. Eso no es un problema cuando tiene fácil acceso a la superficie que está grabada, porque puede sostener esas piezas en sus muelas abrasivas y pulidoras. Pero pulir el interior de un jarrón es difícil debido al estrecho acceso. Y colocar las herramientas en el ángulo agudo donde los lados de un jarrón se encuentran con la base es prácticamente imposible. Entonces, aunque podría pulir la mayor parte de su jarrón, no podría deshacerse de ningún grabado cerca del fondo.

Suvanasai dijo que, aunque ha asumido el trabajo de pulir el interior de los jarrones varias veces, desalienta a la gente a pedirle que lo haga; no quiere tener clientes decepcionados. Sin embargo, está feliz de pulir las astillas en las llantas porque hay fácil acceso a esa área.

Si vuelve a limpiar su jarrón, siga el régimen de limpieza que recomienda Waterford. Lávelo solo en agua tibia con un poco de jabón para lavar platos a mano y séquelo inmediatamente con un paño sin pelusa. Evita colocar el jarrón boca abajo, porque el borde es la parte más delicada. Nunca limpie el cristal tallado vintage en un lavavajillas, ya que los detergentes para lavavajillas suelen ser muy alcalinos y pueden dejar el cristal cubierto de depósitos minerales.

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