¿El siglo de su familia

Por

Tove K. Danovich

Morgan Mancha tiene más de 3000 piezas de Pyrex, lo suficiente como para que no pueda exhibir todo a pesar de sus cuatro cabinas. Cortesía de Morgan Mancha ocultar leyenda

Morgan Mancha tiene más de 3000 piezas de Pyrex, lo suficiente como para que no pueda exhibir todo a pesar de sus cuatro cabinas.

En 1915, un anuncio que proclamaba "¡Hornear en un vaso!" apareció en las páginas de Good Housekeeping. Corning Glass Works en Nueva York había creado un producto que permitía mezclar, hornear y servir alimentos en el mismo plato. Para 1919, se habían vendido 4 millones de piezas de Pyrex, una cristalería nueva y duradera, a clientes en todo Estados Unidos.

En comparación con los artículos de cocina modernos, Pyrex antiguo, que es pesado, cada vez más caro y no apto para lavavajillas, no parece práctico de inmediato. Sin embargo, la gente sigue obsesionada con el viejo Pyrex, no solo para mirar sino para usar.

Michael Barber, autor del blog Pyrex Passion y guías de varios patrones y colores de la vajilla, comenzó a pensar en Pyrex vintage mientras ayudaba a su madre a limpiar su casa. "Ella tenía algunos tazones para hacer pan que estaba preparando para donar", dijo. La recordaba horneando con las piezas durante su infancia. En cambio, se los llevó a casa y luego descubrió que primero habían pertenecido a su abuela; él era la tercera generación en usarlos.

"Me conecté a Internet para encontrar el resto del conjunto y me perdí en el mundo de todos los patrones y diseños de ópalo Pyrex", dice Barber. "Pensé que eran tan hermosos y no tenemos nada así en estos días".

Pyrex se ha transmitido de generación en generación y ha conservado tanto su durabilidad como sus colores brillantes. Cortesía de Morgan Mancha ocultar leyenda

Pyrex se ha transmitido de generación en generación y ha conservado tanto su durabilidad como sus colores brillantes.

Aunque el Pyrex más antiguo estaba hecho de vidrio transparente, en 1947 Corning presentó un juego de tazones para mezclar de diferentes tamaños y colores que podían anidar como muñecas rusas para ahorrar espacio. Estaban hechos de vidrio de ópalo de cal sodada, que originalmente se había utilizado en las cafeterías militares. Blanco perla por dentro, el exterior del juego de cuatro tazones era amarillo, verde, rojo y azul. Mi abuela tenía un juego; es probable que tu madre o tu abuela también. Pyrex ya era popular, pero estos tazones de colores crearon un legado.

"Fue la combinación de su asequibilidad y el hecho de que hubo un esfuerzo para adaptarlo a lo que la gente necesitaba", explica Regan Brumagen, uno de los curadores de la exposición Pyrex del Museo del Vidrio de Corning, que finalizó en 2016. "No solo hablo en términos de eficiencia sino también psicológicamente". Después de la Segunda Guerra Mundial, los estadounidenses estaban listos para llenar sus vidas y cocinas con colores alegres y kitsch.

Desde el principio, Pyrex fue un producto para mujeres diseñado por mujeres. Aunque un científico de Corning desarrolló la tecnología para un vidrio que podía soportar cambios rápidos de temperatura, fue su esposa, Bessie Littleton, quien sugirió que se aplicara a los utensilios de cocina. Ella horneó un bizcocho en un frasco recortado para probar su punto.

Cuando Pyrex comenzó a despegar, Corning contrató a economistas del hogar para investigar, probar y promover nuevas versiones del producto. Lucy Maltby, quien inicialmente dirigía la oficina de servicios al consumidor de la compañía, terminó creando una cocina de prueba que fue diseñada para anticipar las necesidades de los consumidores antes incluso de que las solicitaran: manijas lo suficientemente grandes como para agarrarlas sin quemarse las manos y tazones para mezclar del tamaño de las mezclas para pasteles de los tiempo para que la masa no se derrame.

Después de la Segunda Guerra Mundial, los estadounidenses estaban listos para llenar sus vidas y cocinas con colores alegres y kitsch. Cortesía de Morgan Mancha ocultar leyenda

Después de la Segunda Guerra Mundial, los estadounidenses estaban listos para llenar sus vidas y cocinas con colores alegres y kitsch.

La colección de Barber finalmente se expandió para incluir cada pieza de Pyrex de ópalo que se haya fabricado. Supone que tiene aproximadamente 4.000 piezas esparcidas por toda su casa. En contraste, la colección de más de 300 piezas de Kristina West parece pequeña, pero no es menos apasionada. Es la administradora del grupo de Facebook "Pyrex Passion", que tiene casi 17.000 miembros. También inició un intercambio de Pyrex en su estado natal de Tennessee, donde los coleccionistas podían reunirse e intercambiar consejos y Pyrex antiguo. Ella dice que ahora es el canje más grande en los Estados Unidos.

"Siempre me sorprende la cantidad de personas que recolectan que no sabían cuántas otras había", dice ella. "Es como su vergüenza secreta". Con Internet, los coleccionistas de Pyrex se han vuelto más públicos y, para muchos, conectarse a través de Pyrex es una forma de conocer nuevos amigos. Es imposible evitar Pyrex vintage: Instagram y Pinterest están repletos de fotos de cocinas salpicadas de Pyrex o vitrinas llenas de juegos de platos a juego.

Desde el principio, Pyrex fue un producto para mujeres diseñado por mujeres. Cortesía de Morgan Mancha ocultar leyenda

Desde el principio, Pyrex fue un producto para mujeres diseñado por mujeres.

Las personas que ingresan a la casa de Morgan Mancha por primera vez no pueden evitar notar el Pyrex en exhibición en casi todas las habitaciones de su casa. Vive en una casa moderna de mediados de siglo en Riverside, California, y comenzó a coleccionar utensilios de cocina cuando buscaba en tiendas de segunda mano platos que combinaran con su casa. Mancha ahora tiene más de 3,000 piezas, lo suficiente como para que no pueda mantener todo en exhibición a pesar de sus cuatro cobertizos llenos de Pyrex.

Aunque algunas piezas de Pyrex pueden valer hasta $3,000, parece imposible encontrar un coleccionista de Pyrex que no cocine también con ellas. Para las personas preocupadas por hacer comida en recipientes de plástico, el vidrio Pyrex es relativamente limpio y las piezas antiguas son de fabricación estadounidense. (Los modernos también lo son). Y aunque son viejos, también son sorprendentemente duraderos.

"Tiendo a tener mano dura en la cocina", dice Mancha. "Rompo cosas, pero cuando dejo caer los tazones de Pyrex, vuelven a rebotar". Un famoso anuncio de Pyrex muestra a alguien tirando Pyrex desde una escalera sin romperse cuando toca el suelo.

Es inevitable que la locura moderna actual de mediados de siglo finalmente termine, pero los coleccionistas no creen que Pyrex desaparezca junto con ella. "Creo que siempre será coleccionable, solo por su durabilidad", dice Barber. "Estos tazones se pueden continuar durante cinco generaciones y aún se ven tan bien y son tan útiles como lo fueron hace 100 años".

Tove K. Danovich es una periodista que reside en Portland, Oregón.