Appleton Estate resucita uno de los grandes rones perdidos de la historia

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El ingrediente que faltaba en el mai tai original de Trader Vic está de regreso, y lo probamos.

Si bien existe cierto debate, la mayoría de los estudiosos de las bebidas espirituosas y los aficionados a la historia están de acuerdo en que el mai tai, posiblemente el cóctel más famoso que surgió del movimiento tiki de mediados del siglo XX, fue inventado en 1944 por Victor Bergeron, o como quizás lo conozcan. , Comerciante Vic. Y aunque en estos días el "mai tai" que recibe en la mayoría de los bares puede contener cosas como jugo de piña, granadina y tal vez un poco de ron de 151 grados, ninguno de estos ingredientes abrumadores aparece en la receta original de Vic.

En lugar de una bomba de frutas almibaradas, Vic creó el mai tai original con un propósito específico: mostrar las cualidades de J. Wray y Nephew 17 Year. Este ron dorado de Jamaica se consideraba el estándar de oro cuando Vic recién comenzaba en el incipiente negocio del tiki, y creó una bebida que complementaría las notas de este ron especial, no las ahogaría. Mezclando el licor con jugo de limón fresco, curacao de naranja y toques de jarabe simple y orgeat (un jarabe lechoso de almendras teñido con agua de azahar), Vic sirvió su nuevo brebaje a un par de amigos que visitaban su restaurante de Tahití. Según cuenta la historia, exclamaron 'Maita'i roa a'e' al probar la bebida, que se traduce como "la mejor". Y así, según Vic, se inventó el mai tai.

Un par de décadas después, J. Wray y Nephew 17 Year desaparecieron de los estantes y nunca más se volvieron a producir. Para tratar de recrear el sabor, los detectives de cócteles como el historiador tiki Jeff "Beachbum" Berry han recomendado mezclar rones jamaiquinos y de Martinica añejos, pero con Wray & Nephew 17 botellas esencialmente imposibles de encontrar, es difícil decir qué tan cerca vienen esas aproximaciones. Hasta ahora, eso es.

El destilador de ron jamaiquino Appleton Estate ha presentado una recreación única de J. Wray y su sobrino 17 años que llaman Appleton Estate 17 Year Old Legend. El ron, que está limitado a solo 1,500 botellas en todo el mundo y no se puede reproducir, fue elaborado por la maestra mezcladora Joy Spence, quien hizo referencia a manuscritos y fórmulas originales y trabajó con cuatro destilados raros, todos de al menos 17 años, que se habían establecido. a un lado en la destilería debido a sus similitudes con el perfil de sabor de Wray and Nephew.

Nunca probaré J. Wray y Nephew 17, pero he probado la recreación de Appleton, pura en una copa de degustación de tulipanes. Entonces, aunque no puedo decir si sabe o no como lo que está tratando de replicar, puedo decir que es un muy buen ron. En nariz percibo fuertes notas de plátano caramelizado. Me recuerda a la abuela de mi esposa, que es de Cuba, cocinando plátanos maduros, en otras palabras, es dulce y reconfortante.

Los rones jamaiquinos se destacan con frecuencia por su "funk" derivado de la gran cantidad de ésteres en el espíritu que emiten una variedad de sabores y olores, a menudo parecidos a frutas demasiado maduras. Y este Appleton definitivamente trae el funk. En boca es dulce, un poco ahumado y muy rico. Aquí hay más plátano caramelizado, junto con un poco de azúcar moreno quemado y un poco de piña asada. Es tropical, pesado y delicioso. El final es cálido y se nota algo de quemadura pero no es desagradable. Básicamente, sabe como unas vacaciones en algún lugar cerca del ecuador.

Se consideraría un sacrilegio hacer un cóctel con un whisky tan especial como este, pero el ron es otra bestia. Gran parte del encanto y el prestigio de la bebida espirituosa están envueltos en la cultura de los cócteles, es decir, la cultura tiki, y eso es especialmente cierto en este ron, ya que intenta replicar el ron perdido más deseado entre los tikiphiles. Y como yo también soy un poco tikiphile (tengo los libros y la aplicación de Berry antes mencionados, junto con el aclamado tomo de Smuggler's Cove de Martin y Rebecca Cate) y ya tenía todos los ingredientes a mano, preparé un mai tai que enorgullecer al mismo Trader Vic.

Para la receta, opté por la original de Vic, tal como la descubrió Berry en Beachbum Berry Remixed.

Batir todos los ingredientes con abundante hielo picado, verter en un vaso old fashioned doble y decorar con la cáscara de lima gastada.

No soy ajeno a hacer mai tais en casa, ¿por qué otra razón tendría una botella de horchata en mi refrigerador? Pero encuentro que la bebida varía mucho según el ron que esté usando. La mayoría de los rones fácilmente disponibles en las tiendas no pueden resistir al resto de los ingredientes, lo que da como resultado una bebida demasiado agria y con sabor a lima. Pero ese no es el caso del Appleton.

Lo primero que noté sobre la bebida fue su color. Un tono ámbar profundo que simplemente grita tiki. El olor del ron también se percibe de manera excelente en el cóctel, casi amplificado por sus ingredientes complementarios: podía olerlo fácilmente mientras sostenía mi copa de manera casual. Y luego está el sabor. Este es, sin duda, el mai tai con más ron que he probado (y sí, he tenido un mai tai en Trader Vic's). Es fuerte como debería ser una bebida tiki, pero no demasiado fuerte, ya que todos los sabores están ahí. Las notas ácidas de la lima, la ligera dulzura floral de la horchata, las notas cítricas del curacao, todo está ahí, pero decididamente en un segundo plano. La estrella del espectáculo aquí es el Appleton, que trae su embriagador y original sabor a ron tropical al frente de cada sorbo. Esta es la mejor manera de disfrutar este ron, y es fácil entender cómo se debe haber sentido Vic cuando lo preparó por primera vez sabiendo que había creado un éxito absoluto.

Dada su disponibilidad limitada, este Appleton no será fácil de conseguir (lamentablemente, solo recibí una pequeña botella de muestra). Se está distribuyendo en todo el mundo con solo 1,500 botellas, y solo una parte de ellas están reservadas para los EE. UU. Saldrá a la venta más adelante en junio por $ 500 en minoristas seleccionados, incluido ReserveBar más adelante en el año, y puede suscribirse al boletín de Appleton para ser notificado tan pronto como esté disponible. Si no puede esperar, también hay 36 NFT (lo sé, lo sé) que se pueden cambiar por botellas que están a la venta en BlockBar en este momento, pero pagará más de SRP por ellas.