Un acto de cristal: minimalismo vs maximalismo

La cristalería puede ser una de las formas en que los bares pueden emocionar a sus clientes. Pero, ¿las vasijas ornamentadas están siendo eclipsadas por las minimalistas?

Se cree que la primera copa de cóctel se inventó en el siglo XIX y ahora se considera que se parece a una copa de Martini.

Se diseñó un tallo largo para mantener los cócteles a temperaturas más frías, especialmente cuando contenían hielo, y el tazón más ancho en la parte superior servía para difundir de manera efectiva los aromas del líquido.

Hoy en día, el término 'cristalería' para ciertas barras se consideraría una descripción limitante: las barras decantan brebajes en soportes de cerámica, tazas de madera, recipientes de metal e incluso conchas marinas.

El bar londinense de estilo clandestino Nightjar sirve una "mezcla ecléctica" de cócteles, ocasionalmente en vasos llamativos.

"Creemos que la cristalería debe formar parte de la experiencia de una bebida, en lugar de ser solo un recipiente para sentarse", explica Edmund Weil, copropietario de Nightjar.

El equipo ofreció una vez el cóctel Beyond the Sea, servido en una concha marina, así como una 'bebida al estilo japonés', servida en una copa de sake de madera.

Incluso una vez se jactó de 'jarras de búhos' que contenían Yorkshire Punch, "porque Yorkshire tiene un búho como ave representativa", agrega Weil.

"Nos gusta la idea de que el recipiente no solo sea un riff del nombre de la bebida, sino que también contribuya a la experiencia emocional del huésped".

Creaciones divertidas

Canon se describe a sí mismo como un emporio de whisky y amargos 'acogedor' y 'retro', en Seattle, Washington, EE. UU.

El propietario, Jamie Boudreau, considera que la cristalería puede ayudar al consumidor a detectar los servicios más "serios" de las "creaciones más divertidas".

"La cristalería también puede ser un indicador de los perfiles de sabor, la historia o el propósito de la bebida. Las personas que nunca antes han visitado Canon piensan que somos este gran bar de whisky serio. La cristalería ayuda a disipar esa noción y le permite a la gente saber que mientras tomamos nuestro profesión en serio, también estamos tratando de divertirnos mientras lo hacemos", explica.

Lyaness, en el hotel Sea Containers de Londres, también tiende a usar cristalería para eliminar las ideas preconcebidas de que el sitio es pretencioso, excepto que utiliza el enfoque opuesto, presentando recipientes simples y elegantes.

Louis MacPherson, jefe de camareros del aclamado bar, dice: "Los grandes espacios como este, especialmente en los hoteles, tienen el potencial de sentirse sofocantes y pretenciosos. Nuestro objetivo siempre es romper esa barrera y hacer que las personas se sientan cómodas".

Lyaness impulsa su cristalería para presentar los "sabores limpios y claros" de sus servicios, "utilizando cristalería que representa eso mientras se ve hermoso", agrega MacPherson.

Parece que este enfoque también se está volviendo cada vez más común en el comercio de hostelería: es probable que un consumidor capte un enfoque de 'menos es más' en la actualidad.

En otras palabras, el minimalismo está triunfando sobre el maximalismo.

"Definitivamente hemos visto un cambio hacia un enfoque más minimalista, y esto no se trata necesariamente solo de la cristalería, sino que es más representativo de la dirección en la que han ido muchos bares", sostiene MacPherson.

"Servicios más simples, sabores más limpios y dejar que las bebidas se entreguen son definitivamente tendencias que hemos visto dentro de la industria". Aún así, algunos bares no huyen del "más es más", como lo describe Weil.

"Tenemos un enfoque diferente de las bebidas. Nos hemos adaptado a lo largo de los años para volvernos no tan barrocos como en 2012. Pero sabemos que los invitados vienen a Nightjar por cierto tipo de experiencia".

Los bares también adoptan cristalería extravagante en lugar de guarniciones 'exageradas', posiblemente logrando un equilibrio entre las dos tendencias.

"Me gusta pensar en la cristalería divertida como una guarnición", explica Boudreau. "No soy un gran admirador de las guarniciones grandes y floridas a menos que agreguen el sabor necesario, ya que implican mucho trabajo.

"Lo primero que hace el huésped promedio cuando ve una guarnición grande es quitarla y ponerla sobre la mesa, esperando que alguien la recoja y la deseche.

"Pérdida de tiempo y dinero, y mala para el planeta. En cambio, opto por presentaciones únicas que se pueden utilizar una y otra vez".

Adornado con alabanza

Weil también dice que a veces la cristalería es más sencilla, ya que la barra tiene "algunas bebidas que vienen en un vaso normal, que tienen una guarnición interesante".

En ocasiones, se pueden utilizar guarniciones de fantasía sobre cristalería experimental, dados los riesgos que implica la inversión en esta última.

Con el tiempo, Canon ha lanzado una serie de embarcaciones que gritan de admiración, solo para descubrir las desventajas del proyecto.

"Normalmente no tengo favoritos, pero un vaso que recuerdo tenía forma de calabaza, pero tuvimos que quitarlo debido a su fragilidad y costo", dice Boudreau.

"Hemos intentado muchas cosas que no han funcionado. Por lo general, el tamaño, la fragilidad o la falta de facilidad de limpieza son los factores principales para que se descarte una presentación".

Weil ha tenido problemas en los últimos tiempos para conseguir "cristalería antigua", que Nightjar solía usar mucho. "Pero debido a que el suministro es finito", explica, "se rompe bastante rápido. Es más difícil obtener cristalería a buen precio ahora que hace 10 años".

De hecho, Macpherson defiende el uso de "cristalería menos llamativa y más discreta" porque "no quieres que alguien tenga miedo de romper el vaso que está sosteniendo".

De todos modos, la cristalería puede involucrar a un equipo de bar de maneras inesperadas, despertando la creatividad de aquellos que desean demostrar un toque artístico.

"Contamos con mucho personal dedicado a las artes y manualidades y esas cosas, por lo que trabajarán en la cristalería grabada a mano que tenemos para nuestros cócteles", dice entusiasmado Weir. "Es una salida para la creatividad. La gente puede expresarse creativamente para una gran audiencia".

Con cantineros apasionados y personal creativo defendiendo el nombre de vasos excéntricos, su índice de aprobación está en manos de los bebedores, pero ya recibió luz verde de los usuarios de las redes sociales, según Boudreau y Weil.

Boudreau dice: "Definitivamente ha habido un aumento en los diseñadores de cristalería que han creado diseños más divertidos en la última década. Tengo que asumir que todo esto se debe a la respuesta de las redes sociales a las presentaciones únicas y divertidas".

inspiración insta

Nightjar también ha notado que sus cócteles sirven como inspiración para la fotografía, con la plataforma de redes sociales Instagram jugando un papel en la experiencia de las bebidas.

"Siempre estamos buscando formas en que la cristalería pueda contribuir a la experiencia general, ya sea multisensorial o como un símbolo visual", dice Weil.

"Casi como una novedad; y la gente lo disfruta para Instagram". Pero, ¿puede la cristalería extravagante resistir la estética minimalista que ha arrasado en el comercio?

"Creo que puede que no siempre esté de moda, pero siempre habrá una demanda por parte de los consumidores", insiste Weil.

"Estamos muy felices de cumplir con eso. No tengo nada en contra del cóctel minimalista, que se sirve en un vaso simple, pero hay razones detrás del enfoque de un bar hacia la cristalería. El nuestro es el teatro de eso".